Wenn jemand verrostet, langweilt er sich am Arbeitsplatz und wird schließlich depressiv und teilnahmslos. In der Regel sinkt die Qualität der Arbeit, sobald jemand anfängt zu verrosten, da der Mitarbeiter das Interesse verliert und den Job nicht erfüllt. Obwohl dieses Phänomen das Gegenteil von Burn-out ist, ist das Endergebnis normalerweise das gleiche und kann ein Unternehmen einen talentierten, einst leidenschaftlichen Mitarbeiter kosten. Aus diesem Grund neigen Arbeitgeber dazu, die Augen danach zu richten.
Dieser Begriff scheint in den 1980er Jahren entstanden zu sein, obwohl es zweifellos schon lange vorher zu Rostbildung gekommen ist. Es ist bei älteren Mitarbeitern im mittleren Management üblich, da sie ein Plateau erreichen und sich nicht weiterentwickeln können. Junge, talentierte und hochqualifizierte Mitarbeiter können auch verrosten, wenn sie in Positionen eingesetzt werden, die es ihnen nicht erlauben, ihre Fähigkeiten einzusetzen, da diese Positionen zu Langeweile und Unruhe führen können.
Wenn jemand zu verrosten beginnt, verliert er oder sie das Interesse am Arbeitsplatz und an den Kollegen. Der starke Rückgang der Arbeitsqualität führt dazu, dass das Management auf das Problem aufmerksam wird, aber wenn die Arbeit des Mitarbeiters zu leiden beginnt, kann es zu spät sein. Er oder sie kann auch unruhig, deprimiert oder unglücklich sein und gegenüber Kollegen und Freunden seine Unzufriedenheit ausdrücken. Oft rostet jemand aus, wenn er das Gefühl hat, dass keine Fortschritte gemacht werden.
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, Rost am Arbeitsplatz zu verhindern. Die Beschäftigung der Mitarbeiter mit interessanten und herausfordernden Aufgaben ist ein hervorragendes Mittel, um diesem Phänomen vorzubeugen, da es sie ermutigt, ihren Verstand einzusetzen und gleichzeitig den Gedanken fördert, dass sie im Unternehmen geschätzt werden. Es ist auch wichtig, Mitarbeiter mit den richtigen Jobs zusammenzubringen; Talente sollten nicht beispielsweise für kleine Arbeiten in Büroecken abgeschoben werden, es sei denn, es wird deutlich gemacht, dass eine Aufstiegsmöglichkeit besteht.
Manche Arbeitsplätze sind aufgrund der Art der geleisteten Arbeit einfach von Natur aus langweilig, und in diesen Situationen kann es für ein Unternehmen wichtig sein, die Gefahr des Durchrostens zu erkennen und Maßnahmen zu ergreifen, um den Arbeitsplatz interessanter zu gestalten. Eine übergreifende Schulung von Mitarbeitern beispielsweise für mehrere Aufgaben im Büro ist eine gute Idee, ebenso wie das Einholen von Ideen direkt von den Mitarbeitern zur Verbesserung der Arbeitsbedingungen. Manchmal machen kleine Veränderungen einen großen Unterschied.