Das Sprichwort „Last Man Standing“ bezieht sich auf einen Wettbewerb, Wettbewerb oder eine andere Situation, in der das Teilnehmerfeld eingeengt wird, bis nur noch eine einzige Person übrig ist. Der Begriff kann auf eine Vielzahl von Umständen angewendet werden, von Golf über Kunst bis hin zu Esswettbewerben. Es kommt auch häufig in Filmen, Büchern, Liedern und anderen Arten der Popkultur vor. Gelegentlich kann der Begriff eher zur Beschreibung eines Siegerpaares oder -teams als einer Einzelperson verwendet werden.
Die genaue Herkunft des Begriffs ist unklar. Einige glauben, dass der letzte Mann, der steht, ursprünglich dem letzten Boxer aufgetragen wurde, während eines Kampfes aufrecht zu bleiben. Andere nennen es als Hinweis auf den letzten Militärkadett, der eine Übung fortsetzte, als alle anderen vor Erschöpfung umgefallen waren. Wieder andere behaupten, der Begriff stamme von altmodischen Buchstabierbienen, bei denen die Teilnehmer aufgefordert wurden, sich zu setzen, nachdem sie ein Wort falsch geschrieben hatten, oder von Tanzwettbewerben, bei denen Einzelpersonen oder Paare entweder aufgaben oder als „out“ beurteilt und zum Sitzen aufgefordert wurden. Andere vermutete Ursprünge sind die alten Schlachten von Sparta, Ringkämpfe und Wahlverfahren.
Die vielleicht grausamste Verwendung des Begriffs ist im Zusammenhang mit einer Tontine, einer Vereinbarung, bei der mehrere Personen kollektiv etwas Wertvolles besitzen, oft Land. Das Interesse an einer Tontine kann nicht an eine andere Partei weitergegeben werden, so dass der letzte stehende Mann, in diesem Fall die letzte lebende Person, das gesamte Interesse erbt. Im Laufe der Geschichte waren Tontines nachweislich gefährliche Investitionen.
Heute wird der Begriff in einer Reihe von Situationen verwendet. Der letzte stehende Mann kann sich auf den Gewinner in einem bestimmten Wettbewerb oder Wettbewerb beziehen, unabhängig davon, ob es sich um einen tatsächlichen Rang handelt. Der Gewinner solcher Wettbewerbe kann durch Geschick, Ausdauer, Kraft oder andere Mittel zum Erfolg gelangt sein. Es kann sich auch auf die erobernde Partei in einer militärischen oder zivilen Schlacht oder auf den Sieger eines Sportturniers beziehen. Es kann sich sogar auf die letzte Person beziehen, die ein Ziel oder eine Zielsetzung weiter verfolgt, nachdem alle anderen Parteien aufgegeben haben.
Die Popularität des Satzes zeigt sich in der Häufigkeit seiner Verwendung in der Popkultur. Es ist der Titel eines Actionfilms, zweier Fernsehsendungen und mindestens vier Musikalben. Es ist auch der Titel mehrerer Bücher und der häufig verwendete Name für einen kooperativen Ego-Shooter-Videospielmodus, in dem alle Spieler unabhängig voneinander agieren, mit dem Ziel, der letzte lebende Spieler zu sein.