Direkter Diskurs ist die Praxis, Wort für Wort weiterzugeben, was ein Sprecher gesagt hat. Es steht im Gegensatz zum indirekten Diskurs, in dem der Autor paraphrasiert, um die Bedeutung eines Sprechers zu vermitteln. Der Zweck einer direkten Diskursmethode besteht darin, etwas genau so wiederzugeben, wie es gesagt wurde, und dem Leser die Gewissheit zu geben, dass die Worte genau die Worte waren, die der Sprecher in der Konversation verwendet hat. Die Methode hat beim Schreiben einige Vorteile, aber auch einige Nachteile.
Der einfachste Weg, den direkten Diskurs vom indirekten Diskurs zu unterscheiden, besteht darin, sich einfach die verwendete Interpunktion anzusehen. Anführungszeichen sind ein gutes Zeichen dafür, dass ein Autor die Methode des direkten Diskurses in einem Text verwendet. Im Allgemeinen sollten in der schriftlichen Kommunikation Anführungszeichen verwendet werden, wenn eine genaue Wort-für-Wort-Wiedergabe eines Sprechers dargestellt wird. Während es in anderen Situationen möglich sein kann, Anführungszeichen zu verwenden, kann die Verwendung anderer Wörter, wie er oder sie sagte, zusammen mit der Interpunktion auch Hinweise liefern.
Typischerweise wird in der Prosa eher der direkte Diskurs als rhythmisches Schreiben wie Poesie und Gesang verwendet. Dies liegt einfach daran, dass es schwierig ist, gewöhnliche Sprache auf die Einschränkungen zu beschränken, die andere Formen des Schreibens ihr auferlegen können. Obwohl es nicht unmöglich ist und von einigen Autoren erfolgreich gemacht wurde, neigen die meisten dazu, indirekte Diskurse in prosaischen Texten zu verwenden.
Die Verwendung des direkten schriftlichen Diskurses hat viele Vorteile, sowohl in der Belletristik als auch in der Sachliteratur. In der Belletristik kann die Methode dazu beitragen, die Monotonie des Textes aufzubrechen und dem Leser Hinweise auf den Bildungsstand und die Persönlichkeit einzelner Charaktere zu geben. In Sachbüchern kann es verwendet werden, damit sich der Leser keine Sorgen machen muss, dass ein Autor die Worte eines anderen falsch interpretiert.
Beim Schreiben von Sachbüchern kann es auch eine Reihe von Nachteilen geben, wenn eine direkte Diskursmethode verwendet wird. In einigen Fällen kann das selektive Zitieren eines Sprechers immer noch interpretierbar sein, insbesondere wenn der Autor ein Zitat unangemessen verwendet, z. B. es aus seinem ursprünglichen Kontext herausnimmt. Außerdem muss der Autor sicherstellen, dass der Sprecher genau die Wörter verwendet, die in den Anführungszeichen stehen, was bedeuten kann, dass detaillierte Notizen gemacht oder ein Aufnahmegerät verwendet wird. Autoren sollten besonders vorsichtig sein, wenn sie Informationen darüber erhalten, was ein Sprecher aus zweiter Hand gesagt hat. In diesem Fall wäre der indirekte Diskurs die sicherste Option.