Der eigentliche Ursprung des Begriffs Lollygag ist unbekannt, obwohl viele Quellen ihn bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts in Amerika zurückverfolgen. Einige Quellen bieten auch eine alternative Schreibweise von lallygag an, obwohl dies auch nicht gerade dabei hilft, die historischen Ursprünge des Wortes zu ermitteln. Lollygag bedeutet, herumzualbern oder zu trödeln, in erster Linie um die eigentliche Arbeit zu vermeiden oder andere unattraktive Aktivitäten zu beginnen.
Kinder, die versuchen, nicht zur Schule zu gehen, können sich trödeln, indem sie ihr Frühstück in Tröpfchen und Tropfen essen, oder sie verbringen übermäßig viel Zeit damit, sich anzuziehen oder sich zu putzen. Manche mögen ihre Zeit damit verschwenden, fernzusehen, anstatt sich anzuziehen oder ein Videospiel zu spielen, anstatt ihre Hausaufgaben zu erledigen. Der Sinn des effektiven Lollygaggings besteht darin, so viel Zeit wie möglich zu verschwenden, ohne den Anschein von offensichtlicher Faulheit zu erwecken.
Manche Leute ziehen es vor, in ihren Lieblingsgeschäften im örtlichen Einkaufszentrum zu lollygag und gemächlich durch die Gänge zu schlendern, anstatt direkt zum ursprünglichen Ziel zu gehen. Während es beim Einkaufen durchaus akzeptabel ist, sich Zeit zu nehmen, werden oft Vorwürfe des Lollygagging oder Dilly-Dallyes erhoben, wenn die Zeit eine Rolle spielt. Per Definition ist Lollygagging ein bewusster Versuch, die Arbeit zu verzögern oder ein Projekt zu beenden, ähnlich wie Goldbricking in einer Büroumgebung.
Die Ursprünge von Lollygagging haben möglicherweise etwas mit dem Wort loll zu tun, das im Allgemeinen bedeutet, passiv oder gemächlich auf dem Gelände herumzuliegen. Es ist möglich, dass „Herumlümmeln“ zuerst in „Lutscher“ verfälscht wurde und dann an das archaische Wort „Knebel“ angehängt wurde, um auf die Gewohnheiten fauler Schafe hinzuweisen, die auf einem Feld liegen. Lollygag könnte ursprünglich bedeutet haben, passiv zu sitzen, während andere Hausarbeiten verrichteten. Ein fauler Mensch kann in manchen Kreisen auch als Doo-Lolly bezeichnet werden, daher ist der Begriff Lollygag möglicherweise eine ähnliche Form des ländlichen Slangs, um faule Menschen zu beschreiben.
Lollygagging wird oft als passiv-aggressiver Versuch, ernsthafte Arbeit oder eine starre Frist zu vermeiden, denen zugeschrieben, die absichtlich abschweifen oder mäandern. Andere Ausdrücke wie Dilly-Dally oder Herumfummeln decken ebenfalls dieses mangelhafte Territorium ab.