Aquavit, je nach Herkunftsland manchmal auch Akvavit oder Akevitt buchstabiert, ist ein skandinavischer Schnaps. Der Alkoholgehalt der extrem starken Spirituosen kann zwischen 42-45% liegen und das Getränk wird normalerweise zu Vorspeisen oder als Teil eines schweren Urlaubsessens serviert. Wie viele regionale Spirituosen hat Aquavit treue Fans in den Ländern, in denen es hergestellt wird, aber andere Menschen auf der ganzen Welt finden den Geschmack manchmal nicht nach ihrem Geschmack. Der Hauptgeschmack ist natürlich der intensive destillierte Alkohol, aber für Leute, die keine Fans des traditionell beigemischten Kümmels sind, kann der Abgang unangenehm sein.
Die früheste dokumentierte Erwähnung von Aquavit war 1531 in Norwegen. Der Name kommt vom lateinischen aqua, was Wasser und vitae oder Leben bedeutet. Viele Nationalgetränke sind unter einigen Variationen dieses Titels bekannt, was zu Verwirrung führen kann. Der Schnaps wird aus einer Kartoffel- oder Getreidemaische hergestellt, die traditionell mit Kümmel vergoren wird. Aquavit mit Fenchel, Dill, Anis oder Koriander ist ebenfalls erhältlich, aber für einen Hauch des klassischen Geschmacks wird normalerweise Kümmel hinzugefügt.
Je nach Herkunftsland wird Aquavit roh und ungealtert oder in gealterter Form verkauft. Norwegen scheint vor allem gealterten Aquavit zu bevorzugen, und Jahrgänge, die über 12 Jahre alt sind, werden in diesem Land zum Verkauf angeboten. Die Farbe variiert von klar, was darauf hinweist, dass der Alkohol frisch ist oder in alten Eichenfässern gereift wurde, bis hin zu dunkelbraun, was auf eine lange Reifung in junger Eiche hindeutet. Die Reifung in Eichenholz verändert sicherlich den Geschmack von Aquavit, wodurch er etwas weniger roh und intensiv schmeckt.
Traditionell wird Aquavit kalt serviert. Trinker können den destillierten Alkohol trinken oder ein größeres Glas genießen. Es wird oft zu Vorspeisen serviert, insbesondere zu Fisch, und einige Skandinavier scherzen, dass der Aquavit dem Fisch hilft, zum Magen zu schwimmen. Es wird auch zu schweren Mahlzeiten serviert, da der feurige Likör die Verdauung unterstützt.
Normalerweise pur serviert, kann Aquavit auch in Mixgetränken verwendet werden. Aquavit kann mit einer Vielzahl von Mixern verwendet werden, darunter Grenadine, Zitrone, Bitter, Saft und Limonade. Aquavit soll auch den Geschmack von hochwertigem Bier ergänzen, und die Getränke werden manchmal gemischt oder zusammen getrunken. Puristen glauben, dass der Geschmack des Aquavits durch das schwerere Bier getrübt wird, während andere Verbraucher dies nicht so beunruhigen oder als Vorteil ansehen.