Aromatischer Reis ist Reis mit natürlichen chemischen Verbindungen, die ihm einen unverwechselbaren Duft verleihen. Zahlreiche Reissorten sind aromatisch, vom berühmten Basmati bis zum viel weniger bekannten Randhunipagal. Er kann wie herkömmlicher Reis zum Kochen verwendet werden, verleiht Gerichten jedoch eine neue Dimension von Geschmack und Aroma. In den 1990er Jahren begann aromatischer Reis auf dem beliebten Markt zu explodieren, was zu einer erhöhten Verbrauchernachfrage und der Entwicklung zahlreicher spezifischer Sorten mit einzigartigen Aromen und Düften führte.
Reis ist ein Sammelbegriff für Wassergräser der Gattung Oryza. Zwei Arten der Pflanze werden weltweit als Hauptgetreide angebaut. Asien, Afrika, Europa und die Vereinigten Staaten haben alle beträchtliche Reisplantagen, und Reis ist für viele Menschen weltweit ein wichtiger Bestandteil der diätetischen Ernährung. Die meisten Verbraucher kennen das Konzept von Lang- und Kurzkornreis sowie weißem und braunem Reis. In einigen Gegenden sind nur begrenzte Mengen an aromatischem Reis erhältlich, aber nur wenige Verbraucher wissen, wie viele Sorten es gibt und wie viele Verwendungen sie haben.
Basmati ist eine der bekanntesten aromatischen Reissorten. Sie wird in Indien zusammen mit Chinoor, Shakarchini und Kalanamak unter zahlreichen anderen Sorten angebaut. Trotz der Tatsache, dass Basmatireis schwer zu ernten ist und einen vergleichsweise geringen Ertrag pro Hektar hat, ist Basmatireis zu einem beliebten indischen Exportprodukt geworden. Texmati, eine amerikanische Kreuzung, wurde durch die Kreuzung von Basmati mit amerikanischem Langkornreis entwickelt.
Jasminreis aus China und Südostasien ist eine weitere berühmte aromatische Reissorte. Jasminreis ist ein langkörniger, flauschiger Reis, der leicht nach Jasmin riecht und schmeckt. In einigen Teilen Asiens wird Jasminreis als ungewöhnliche Delikatesse grün geerntet.
In den Vereinigten Staaten haben mehrere Unternehmen spezielle Sorten von aromatischem Reis gezüchtet, darunter Wild Pecan- und Wehani-Reis. Wilde Pekannüsse haben einen reichen, nussigen Geschmack und ein nussiges Aroma, während Wehani ein tonfarbenes Getreide ist, das sich beim Kochen spaltet, nach Popcorn riecht und manchmal auch daran erinnert. Diese Sorten wurden als Reaktion auf die steigende Nachfrage der Verbraucher nach diesem Reis entwickelt.
In den meisten Fällen schmeckt aromatischer Reis am besten, wenn er frisch ist. Einige Reissorten wie Basmati werden intensiv gealtert, ansonsten sollte der Reis jedoch gekühlt aufbewahrt und innerhalb von sechs Monaten verwendet werden.