Billboard-Werbung ist die Verwendung von Schildern entlang von Straßen, um eine breite Palette von Produkten, Dienstleistungen und Zwecken zu bewerben. Im Allgemeinen müssen die in diesen Werbekampagnen am Straßenrand verwendeten Schilder eine bestimmte Größe haben, um wirklich als Plakatwand bezeichnet zu werden. Im Allgemeinen muss das Schild groß genug sein, damit ein Fahrer oder Beifahrer in einem Fahrzeug die Beschriftung beim Navigieren des Fahrzeugs auf einer Straße deutlich lesen kann.
Die Verwendung von Plakatwerbung gibt es schon seit vielen Jahrhunderten. Vor dem Aufkommen von Kraftfahrzeugen wurden manchmal primitive Beispiele von Reklametafeln verwendet, um zu Fuß, zu Pferd oder mit der Kutsche zu warnen, dass in einer bestimmten Entfernung die Straße hinauf ein Gasthaus zu finden war. Neben der Benennung des Gasthauses und der ungefähren Entfernung zur Einrichtung listete die Werbetafel manchmal einige der Annehmlichkeiten wie saubere Betten, Essen und das Vorhandensein von Einrichtungen zur Unterbringung der Kutsche oder des Pferdestalls auf.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts führte die zunehmende Nutzung von Automobilen schnell dazu, dass Unternehmen Plakatwerbung nutzten, um eine breite Palette von Produkten und Dienstleistungen bekannt zu machen. Autodörfer und Motels würden Werbetafeln kaufen oder leasen, um potenzielle Kunden zu ihren Einrichtungen zu leiten. Städte und Gemeinden nutzten Werbetafeln, um den Reisenden dazu zu verleiten, lange genug anzuhalten, um einige der lokalen Sehenswürdigkeiten zu sehen, bevor er seine Reise fortsetzte. Straßenrestaurants nutzten Werbetafeln, um für warme Mahlzeiten zu wettbewerbsfähigen Preisen zu werben. Die Effektivität dieser Anzeigen führte zur Schaffung eines völlig neuen Zweigs der Werbebranche, da die Kunden nach neueren und attraktiveren Anzeigen verlangten, die auffallen und den Reisenden dazu verleiten würden, anzuhalten und Geld auszugeben.
Während viele Werbetreibende heute elektronische und andere Arten von Werbung nutzen, bleibt Plakatwerbung ein wirksames Mittel, um Verbraucher zu erreichen. Da die Anzeige auf einem Billboard für Kunden rund um die Uhr einsehbar ist, funktionieren Billboards sehr gut in Verbindung mit anderen Anzeigenoptionen. Heutzutage ist es für Unternehmen nicht ungewöhnlich, Website-Adressen auf Werbetafeln aufzulisten und auf interessante Produkte oder Websites aufmerksam zu machen. Durch diese Art der kostenlosen Werbung kann die Plakatwerbung mit anderen Werbemitteln harmonieren und das Gesamtpotenzial der Marketingkampagne weiter steigern.