Bohea ist eine Schwarzteemischung, die ihren Ursprung in der Wuyi-Bergregion im Südosten Chinas hat. Es wird allgemein angenommen, dass es sich um die erste Sorte von Schwarztee handelt, die jemals in China gemischt wurde und auf Geheiß englischer Kolonisten hergestellt wurde, die Schwierigkeiten hatten, die traditionelleren grünen Tees auf der langen Seereise zurück nach England zu transportieren. Grüner Tee war viele Jahrhunderte lang die einzige Teesorte in China. Schwarze Tees verwenden die gleichen Blätter, werden aber sehr unterschiedlich verarbeitet.
Der Begriff „Bohea“ wurde zeitweise als Oberbegriff für alle Schwarztees verwendet, unabhängig von ihrer Herkunft. Erst als die Teemeister begannen, ihre Fähigkeiten zum Mischen von Schwarz zu perfektionieren, wurde Bohea als eigenständige Sorte anerkannt. Die meisten Gelehrten sind sich einig, dass generische Versionen dieses chinesischen Tees die Hauptfracht waren, die während der Boston Tea Party Revolte der amerikanischen Kolonisten im Jahr 1773 im Hafen von Boston entladen wurden.
Echter Bohea-Tee wird aus den Blättern einer Teepflanze gewonnen, die in den chinesischen Wuyi-Bergen beheimatet ist. Diese Berge genießen eine hohe Höhe und brechen an einigen Stellen 13,000 Fuß (ca. 2100 km). Die Bodenbedingungen sind typischerweise reich, mit konstanter Feuchtigkeit durch anhaltenden Nebel und hohen Mineralkonzentrationen dank der alten vulkanischen Aktivität.
Bohea teilt Eigenschaften mit Lapsang- und Pekoe-Tees, die beide ebenfalls in der Wuyi-Region angebaut werden. Der Unterschied liegt vor allem in der Verarbeitung. Vieles, was einen schwarzen Tee ausmacht, ist seine Erntezeit, seine Erntezeit und seine Oxidationsmethode.
Am Oxidationsprozess hat sich seit der ersten Schwarztee-Innovation wenig geändert. Anders als bei der Grüntee-Produktion, bei der die Blätter kurz nach der Ernte getrocknet werden. Frische Blätter, die für Schwarztees bestimmt sind, werden in einem klimatisierten Raum oder einer Kammer in einzelnen Schichten ausgelegt. Mit der richtigen Feuchtigkeit werden die Blätter auf natürliche Weise schwarz, was ein Zeichen der Konservierung ist. Oxidierte Tees halten in der Regel deutlich länger als getrocknete Tees.
Bohea-Tee wird normalerweise auf Holzbrettern oxidiert und verpackt, sobald die ersten Anzeichen von Schwärze auftreten. Seine Zubereitung ist viel rudimentärer als bei komplexeren Oolong-Tees, und er darf normalerweise nicht annähernd mit der Intensität einer modernen Lapsang-Sorte verarbeitet werden. Der Geschmack des fertigen Tees ist weich, aber kräftig. Seine Brühfarbe ist tieforange, ähnlich wie bei den meisten anderen schwarzen Teesorten.
Viele generisch gekennzeichnete „Schwarztee“-Produkte werden in der Bohea-Tradition hergestellt. Das Verfahren ist kostengünstig, schnell und liefert im Allgemeinen zufriedenstellende Ergebnisse. Dennoch kann der Name Bohea nur auf Blätter richtig angewendet werden, die in der Wuyi-Region angebaut werden. Obwohl der Prozess in Gang gekommen ist, bleibt der Name mit der Geographie verbunden.