Carménère-Wein wird aus der Carménère-Traube angebaut, und obwohl er in vielen Regionen angebaut wird, wird er am meisten mit Chile in Verbindung gebracht. Die Traube stammt aus der Region Bordeaux in Frankreich und ist eine der vielen dunklen und majestätischen Trauben der Cabernet-Familie. Sie gilt allgemein als eine der sechs grundlegenden Rebsorten von Bordeaux, und Carménère-Wein aus Bordeaux kann die Traube als Grande Vidure bezeichnen.
Wie Cabernet Sauvignon ist der Carménère-Wein ein tiefes Rot und hat ein reiches Aroma von Gewürzen und Früchten. Im Gegensatz zu Cabernet Sauvignon sind die Tannine im Carménère-Wein tendenziell viel weicher und er ist in relativ jungen Jahren trinkbar. Historisch gesehen war es ziemlich schwierig, echten Carménère-Wein zu finden, da die Traube im Allgemeinen als Verschnitttraube verwendet wurde. In den letzten Jahren haben jedoch immer mehr Weingüter begonnen, reinen Carménère-Wein zu produzieren, voller Kirsche, Erde und teilweise dunkler Bitterstoffe.
Die Geschichte des Carménère-Weins ist von der Zeit umgeben, manche halten ihn für eine der ältesten europäischen Rebsorten, andere meinen, es sei der ursprüngliche Klon, aus dem alle großen Bordeaux-Rebsorten hervorgegangen sind. Es ist möglich, dass Carménère historisch die als Biturica bekannte Rebsorte war, die auch einst der Name der Stadt war, die zur Zeit des Römischen Reiches heute die Stadt Bordeaux ist. In der französischen Médoc-Region wurde Carménère-Wein einst weit verbreitet produziert, aber nach einer schrecklichen Reblaus-Plage Mitte des 19.
Glücklicherweise wurde Carménère-Wein auch weiterhin anderswo produziert, vor allem in Chile, wo viele Jahre lang angenommen wurde, dass es sich um Merlot handelt. Auch in Italien wurde weiterhin Carménère-Wein produziert, obwohl es sich dort um Cabernet Franc handelte. In beiden Fällen war eines der wichtigsten Giveaways, das letztendlich zu der Entdeckung führte, dass Carménère noch am Leben war, die frühere Reifezeit. Auch das Geschmacksprofil des Carménère-Weins unterscheidet sich deutlich von Merlot und Cabernet Franc, mit viel Vorwärtskirsche und sanften Tanninen.
Der größte Carménère-Wein der Welt kommt aus Chile, und das Land ist zu Recht stolz darauf, endlich eine Traube zu haben, die es wirklich sein Eigen nennen kann. Chile ist wie Neuseeland und Sauvignon Blanc, Deutschland und Riesling oder Australien und Shiraz quasi ein Synonym für Carménère-Wein geworden. Er passt besonders gut zu Fleisch, besonders mageren und seltenen Steaks, Pasta mit Fleischsauce, süßer Entenbrust und Lammkarree. In den letzten Jahren haben auch Teile der Vereinigten Staaten und Kanadas begonnen, Carménère-Wein in kleinen Mengen zu produzieren, insbesondere in der kanadischen Region Ontario.
Wie aus den Fällen von Verwechslungen abgeleitet werden könnte, die sowohl Chile als auch Italien täuschen, weist Carménère-Wein einige Ähnlichkeiten mit beiden Rebsorten auf. In vielerlei Hinsicht ist es ein guter Anfang, den Carménère-Wein als irgendwo zwischen diesen beiden klassischen Weinen zu bezeichnen. Weich und sanft im Mund, mit viel Frucht und Würze ist er ein wunderbarer Tafelwein, und das wirklich tolle Angebot kann sich mit den besten Weinen der Welt messen.