Crack-Samen sind eine Familie hawaiianischer Snacks, die ihren Ursprung in China haben. Ein Großteil der hawaiianischen Küche wurde stark von der asiatischen Küche und den Aromen beeinflusst, und der Geschmack dieser Snacks ist dem Chinas viel näher als alles, was in den Vereinigten Staaten hergestellt wird. Viele Hawaiianer genießen es sehr, Crack-Samen zu kaufen und in Geschäften einzukaufen, die verschiedene Sorten verkaufen, während die Festländer manchmal von der Auswahl in einem solchen Geschäft verwirrt sind.
Der Begriff „Crack-Samen“ bezieht sich auf die Art und Weise, wie die Snacks zubereitet werden. Sie werden traditionell hergestellt, indem die Früchte mit ihrem Samen intakt konserviert und die Früchte geknackt werden, um den Samen freizulegen. Heute enthalten nicht alle diese Snacks den Samen, aber der Name ist geblieben. Andere Leute verwenden die chinesischen Begriffe li hing mui oder sehen mui, um sich auf dieses Essen zu beziehen, und Hawaiianer bezeichnen „li hing“ manchmal als einen bestimmten Geschmack.
Diese Snacks entstanden aus dem sehr praktischen Bedürfnis, Obst zu konservieren, damit es das ganze Jahr über verwendet werden kann. Die Chinesen liebten es, Früchte wie Pflaumen in Salz zu konservieren, damit sie auf lange Reisen mitgenommen werden konnten, und sie lernten stark gesalzene, leicht süßliche Konserven, die sie mit nach Hawaii mitbrachten. Auf dem Weg wurden die Geschmacksrichtungen erweitert, und heute ist es möglich, süße Crack-Samen, Snacks mit Schokoladenüberzug und Snacks mit Lakritz, Zitrone und anderen Geschmacksrichtungen zu finden.
Menschen, die nicht aufgewachsen sind und Snacks asiatischen Ursprungs essen, haben möglicherweise Schwierigkeiten, Crack-Samen zu schätzen. Die Früchte in den traditionellen Snacks sind verdorrt und ledrig, im Gegensatz zu den prallen, bunten Trockenfrüchten, die mit Sulfiden auf dem Festland konserviert wurden. Es kann auch hart, intensiv salzig oder stark sauer sein und hat typischerweise einen sehr starken Geschmack, der für Leute, die damit nicht vertraut sind, unerwartet sein kann.
Einige Geschäfte verkaufen eine Mischung aus Geschmacksrichtungen, andere sind auf Menschen mit empfindlicheren Geschmacksknospen zugeschnitten. Touristenläden führen zum Beispiel eher konventionelle Trockenfrüchte als Dinge wie in Salz eingelegte Pflaumen. Für Menschen mit abenteuerlustigen Geschmacksknospen kann ein Besuch in einem traditionellen Crack-Samenladen ein echtes Erlebnis sein. Viele der dort verkauften Lebensmittel sind auch in chinesischen Lebensmittelgeschäften auf der ganzen Welt zu finden, von salzkonservierten Pflaumen bis hin zu süßen getrockneten Litschis.