Damiana-Extrakt wird aus dem in Mittel- und Südamerika verbreiteten Turnera-diffusa-Strauch gewonnen. Der Extrakt kann pulverisiert und in Tablettenform oder als flüssige Tinktur aus dem Extrakt mit Wasser oder Alkohol hergestellt werden. Damianablätter werden seit langem wegen der positiven Stimulation verwendet, die sie oft auf das Verdauungs- und Fortpflanzungssystem haben. Der Extrakt ist vielleicht am beliebtesten als Aphrodisiakum. Es soll auch Verdauungsprobleme lindern und die Stimmung heben.
Der Extrakt soll den Hormonspiegel ausgleichen, was zu mehreren Vorteilen führen kann. Die Pflanze kann helfen, Depressionen und Angstzuständen entgegenzuwirken. Da der Extrakt oft den Blutfluss im ganzen Körper erhöht, können Kopfschmerzen gelindert werden, während das Energieniveau und der Stoffwechsel gesteigert werden können. Damiana-Extrakt ist aus diesem Grund in einigen Energy-Drinks enthalten.
Die Wirkung von Damiana-Extrakt auf den Verdauungstrakt wurde in gewisser Weise mit der Wirkung von Petersilie in Verbindung gebracht. Damiana-Nahrungsergänzungsmittel weisen typischerweise die Fähigkeit auf, Verstopfung zu heilen, indem sie als Diuretikum und Abführmittel wirken. Der Extrakt soll andererseits auch Durchfall und Ruhr stoppen.
Es gibt Hinweise darauf, dass die Damiana-Pflanze zuerst sowohl von den alten Maya- als auch von den Azteken-Zivilisationen als Aphrodisiakum verwendet wurde, wie von spanischen Missionaren aufgezeichnet wurde. Die Blätter des Strauches wurden manchmal mit Zucker und anderen Zutaten zu einem Tee aufgekocht. Aufgrund der potenziellen Verbesserung der allgemeinen Stimmung sowie der erhöhten Durchblutung der Geschlechtsorgane als Folge der Linderung von Verdauungsproblemen wird angenommen, dass Damiana-Extrakt das sexuelle Verlangen, die Leistung und die Stimulation steigert. Einige Frauen sagen, dass der Extrakt auch die Schmerzen von Menstruationsbeschwerden lindern kann.
Einige Ernährungswissenschaftler weisen darauf hin, dass Damiana seit langem auch in verschiedenen Arten von Alkohol verwendet wird – einige der angeblichen aphrodisierenden Eigenschaften des Strauchs können tatsächlich auf die Wirkung des Alkohols zurückzuführen sein. Ebenso wächst die Pflanze nur in warmen Klimazonen und normalerweise in der Sommersaison, und es gibt Hinweise darauf, dass das sexuelle Verlangen in wärmeren Monaten oft höher ist. Es gibt keine medizinischen Beweise dafür, dass Damiana-Extrakt das sexuelle Verlangen oder die Leistungsfähigkeit steigert.
Entscheidet man sich für die Einnahme des Extraktes in Tinkturform, ist es wegen seines starken Geschmacks und seiner Konzentration am besten, die Mischung nicht direkt einzunehmen. Die empfohlene Tropfendosis kann man in Wasser oder Saft oder auf einem Stück Brot auflösen. Wie bei den meisten pflanzlichen Nahrungsergänzungsmitteln kann es bei der Einnahme zu einer allergischen Reaktion kommen. Damiana-Extrakt hat auch die Fähigkeit, die Eisenaufnahme zu hemmen und sollte nicht von Personen eingenommen werden, die zu Anämie neigen.