Im Allgemeinen ist eine Tatsache etwas, das tatsächlich passiert ist oder das empirisch wahr ist und durch Beweise gestützt werden kann. Eine Meinung ist ein Glaube; es ist normalerweise subjektiv, was bedeutet, dass es je nach Perspektive, Emotionen oder individuellem Verständnis einer Person variieren kann. Zum Beispiel sind biologische Unterschiede zwischen Männern und Frauen eine Tatsache, während die Bevorzugung eines Geschlechts gegenüber dem anderen Meinung ist.
Subjektiv und objektiv
Nach den meisten Definitionen ist etwas Fakt, wenn es der objektiven Realität entspricht. Damit etwas objektiv ist, muss es außerhalb des Verstandes liegen und darf nicht auf Gefühlen oder Vorurteilen beruhen. Dies ist das Gegenteil einer Meinung, die eine Person über ein Thema denkt oder fühlt.
Obwohl die Unterschiede zwischen Tatsachen und Meinungen normalerweise darauf beruhen, ob sie objektiv oder subjektiv sind, kann eine wahre Aussage in einigen Fällen subjektiv sein. Wenn eine Person zum Beispiel sagt, dass sie traurig ist, ist das eine subjektive Tatsache über ihren emotionalen Zustand – sie ist subjektiv, weil es nur die individuelle Erfahrung dieser Person ist. Sagt die erste Person der zweiten Person hingegen, dass die zweite Person traurig ist, ist diese Aussage eine Meinung oder Vermutung, unabhängig davon, ob sie wahr ist.
Fakten vs. Theorie
In der wissenschaftlichen Argumentation kann etwas nur dann als Tatsache bezeichnet werden, wenn es während seines Auftretens oder als Seinszustand beobachtet oder durch Experimente nachgewiesen werden kann. Experimente müssen wiederholbar sein und das gleiche Ergebnis liefern, egal wer der Beobachter ist. Dinge, die einst als Tatsachen betrachtet wurden, haben sich jedoch als falsch erwiesen. Zum Beispiel hielten viele Menschen die Welt einst für flach. Dies ist heute als falsch bekannt, da objektive Beweise dafür vorgelegt wurden, dass es sich tatsächlich um eine abgeflachte Kugel handelt.
Viele Dinge, die die Leute als wissenschaftliche Fakten betrachten, sind technisch gesehen Theorien. Die Schwerkraft zum Beispiel ist eine Tatsache; Die Erklärung dafür, wie die Schwerkraft funktioniert, ist dagegen eine Theorie – und es gibt verschiedene Theorien darüber, wie sie tatsächlich funktioniert. Dies bedeutet nicht, dass eine Theorie nur Spekulation ist. Wissenschaftliche Theorien werden gründlich getestet und auf bekannte Fakten, Beobachtungen und Hypothesen angewendet, und um zu überleben, muss eine Theorie eine breite Palette von Beobachtungen erklären, die sonst nicht miteinander verbunden wären.
Meinung und Überzeugung
Manchmal werden Aussagen verwendet, um eine Person in die Irre zu führen, ob vorsätzlich oder nicht. Eine Person könnte eine eigensinnige Sprache verwenden, um andere von ihrem Standpunkt zu überzeugen; zum Beispiel könnte eine Werbung proklamieren, dass eine Marke „die beste der Welt“ ist, obwohl es keine konkreten Beweise für diese Behauptung gibt. Bei der Überlegung, ob eine Aussage wahr sein könnte oder nicht, sollte eine Person die Quelle der Informationen sowie die sie unterstützenden Beweise berücksichtigen.
Rechtsterminologie
Im Gesetz ist eine Tatsache eine tatsächliche Sache oder ein Ereignis, das sich ereignet hat. Während eines Prozesses legt jede Seite Beweise vor, um ihre Interpretation des Sachverhalts zu untermauern oder zu widerlegen. Der Richter oder die Jury – auch „Tatrichter“ oder „Faktenfinder“ genannt – entscheidet dann, was wirklich passiert ist und ob die Fakten des Falls bewiesen sind oder nicht.
Ein Rechtsgutachten ist eine Erklärung eines Richters dafür, warum eine bestimmte Entscheidung getroffen wurde, oder eine Erklärung, warum ein Richter im Falle einer abweichenden Meinung mit einer Entscheidung nicht einverstanden ist. Diese Art von Gutachten umfasst die Fakten eines Falles, seine Vorgeschichte und die relevanten Rechtsgrundsätze, um der Rechtsentscheidung einen Kontext zu geben. Wenn mehrere Richter einen Fall gemeinsam entscheiden, können sie übereinstimmende und abweichende Meinungen abgeben, um zu erklären, warum sie mit oder gegen ein bestimmtes Urteil gestimmt haben.
Philosophie
Es kann schwierig sein, zu bestimmen, was Wahrheit und was Glaube ist, und die Grenzen zwischen ihnen sind Gegenstand philosophischer Debatten. Dieser Zweig der Philosophie wird Epistemologie genannt, die das Studium der Natur des Wissens sowie der Grenzen dessen, was Menschen wissen können, ist. Wenn akzeptiert wird, dass es objektive Tatsachen gibt – über die sich nicht alle Philosophen einig sind – dann kann argumentiert werden, dass Wissen ein Versuch ist, Überzeugungen mit der Realität in Einklang zu bringen, um „wahre Überzeugungen“ zu entwickeln. Wenn es keine Wahrheit gibt, kann es kein Wissen geben.