Ein transkutaner elektrischer Nervenstimulator (TENS) und ein Muskelstimulator sind beides Heimgeräte, die elektronische Impulse verwenden, um Teile des Körpers zu stimulieren und zu entspannen, was Schmerzlinderung und andere Vorteile bietet. TENS-Geräte stimulieren sensorische Nervenenden und ein elektronischer Muskelstimulator (EMS) bewirkt, dass sich die Muskeln zusammenziehen. Sowohl das TENS als auch ein Muskelstimulator sind als rezeptfreies Gerät erhältlich, und es gibt fortgeschrittenere Einheiten, die auf Rezept erworben werden können. Jedes Gerät verfügt über einen kleinen LCD-Bildschirm, auf dem der Benutzer verschiedene Stimulationsprogramme auswählen kann. Das TENS und ein Muskelstimulator werden mit Elektroden geliefert, die mit einem Draht befestigt sind und über die Muskeln oder Schmerzbereiche gelegt werden.
TENS-Einheiten werden für Personen empfohlen, die lang anhaltende oder chronische Muskel- oder Gelenkschmerzen haben. Das Gerät stimuliert die Neuronen unter der Haut, wo die Elektroden platziert wurden, und die elektronischen Impulse verhindern, dass der Körper Schmerzsignale sendet. TENS-Geräte stimulieren auch die Produktion von Endorphinen im Körper, was ebenfalls zur Schmerzlinderung beitragen kann. Ein TENS-Gerät ermöglicht es dem Benutzer, den Puls und die Intensität der durch den Körper gesendeten elektronischen Impulse zu kontrollieren, die ein Kribbeln in den Muskeln erzeugen.
Ein Muskelstimulator wird nicht verwendet, um Schmerzen zu lindern, aber er ist ein wirksames Gerät für einige Menschen, die eine Muskelverletzung erlitten haben. Die elektronischen Impulse bewirken eine Kontraktion der Muskulatur, wodurch ein leichtes oder passives Training für die Muskulatur entsteht. Dies hilft, Kraft wieder aufzubauen, möglicherweise gelähmte Muskeln wieder zu erziehen und die Durchblutung zu verbessern, was die Heilungsrate erhöht. Ein elektronischer Muskelstimulator verhindert auch, dass die Muskeln schwinden, bekannt als Atrophie, und hilft, Muskelkrämpfe zu verhindern. Diejenigen, die Bettruhe haben, haben eine Verletzung, die sie daran hindert, bestimmte Muskeln zu benutzen, und Menschen mit Muskelschwäche können von der Verwendung eines Muskelstimulators profitieren.
Menschen, die eine bestimmte Muskelgruppe trainieren möchten, verwenden auch Muskelstimulatoren. Das Gerät stimuliert die Muskelfasern und erzeugt Spannungen, wodurch die Muskeln schneller abgebaut werden, um in Ruhe- und Erholungsphasen wieder aufgebaut zu werden. Muskelstimulatortraining wird mit Gewichtheben kombiniert, um das Muskelwachstum des Körpers und die Gesamtkraftergebnisse zu beschleunigen.
Die TENS- und Muskelstimulator-Einheiten sind im Grunde dasselbe Gerät, aber sie funktionieren, um verschiedene Körperteile zu stimulieren. Es gibt jetzt Geräte mit TENS und einem Muskelstimulator, die gekauft werden können, um sowohl Schmerzlinderung als auch Krafttraining zu bieten. Patienten mit einem Herzschrittmacher sollten keinen elektronischen Stimulator verwenden, und das Gerät sollte niemals auf der Brust oder im Gesicht getragen werden.