Viele Diätetiker haben einen Zusammenhang zwischen der Atkins-Diät und Verstopfung berichtet, insbesondere während der Induktionsphase der Diät. Diese Phase dauert etwa zwei Wochen und zeichnet sich durch eine sehr geringe Kohlenhydratzufuhr aus. Jede Änderung der Essgewohnheiten kann zu Problemen wie Verstopfung führen, aber da sich der Körper an die Veränderungen gewöhnt und nach der Induktionsphase mehr Nahrungsmittel zugelassen werden, ist das Problem der Verstopfung weniger verbreitet. Es gibt Strategien, die während der Atkins-Diät zu befolgen sind, und Verstopfung sollte sich nach einigen Tagen oder Wochen von selbst lösen.
Verstopfung ist eine häufige Nebenwirkung vieler kohlenhydratarmer Diäten. Einer der Kritikpunkte an der Atkins-Diät ist, dass Diätetiker in der Induktionsphase weniger als 7% der täglichen Mindestaufnahme an Ballaststoffen zu sich nehmen. Die Konzentration auf einen hohen Proteingehalt kann auch den Zusammenhang zwischen der Atkins-Diät und Verstopfung verschlimmern, da eine hohe Aufnahme von Fleisch und Käse zu Stuhlunregelmäßigkeiten führen kann.
Der Körper muss über Ballaststoffe verfügen, damit er Abfallstoffe loswerden kann. Obst, Gemüse und Vollkornprodukte wie Brot und Getreide sind die üblichen Ballaststoffquellen in einer durchschnittlichen gesunden Ernährung. Die empfohlenen 21 Gramm Ballaststoffe pro Tag können bei einer kohlenhydratarmen Ernährung wie der Atkins-Diät ziemlich schwierig sein und Verstopfung ist häufig die Folge. In einigen Fällen kann das Problem so schwerwiegend werden, dass medizinische Hilfe erforderlich ist.
Um eine Verstopfung während der Diät zu vermeiden, ist es notwendig, acht Gläser Wasser zu trinken, da Wassermangel die Hauptursache für Verstopfung ist. Wenn dies keine Wirkung zeigt, kann der Verzehr von ergänzenden Ballaststoffen wie Leinsamen oder Weizenkleie helfen. Salate und Gemüse, insbesondere grünes Blattgemüse wie Spinat, Kohl und Brokkoli, sind in unbegrenzter Menge für die Ernährung akzeptabel, so dass die Aufnahme von Ballaststoffen in die meisten Mahlzeiten erhöht wird. Mehr körperliche Bewegung sollte auch bei der Behandlung von Verstopfung während der Atkins-Diät helfen. Eine Ballaststoffergänzung wird insbesondere während der Atkins-Diät-Phase 1 oder der Induktionsphase empfohlen, um den Effekt des Verzehrs von mehr ballaststoffarmen Proteinen auszugleichen.
Andere Nebenwirkungen der Atkins-Diät sind Müdigkeit, Schwindel, Kopfschmerzen und Schwäche, die hauptsächlich auf die drastische Reduzierung der Kohlenhydrate in der frühen Phase der Diät zurückzuführen sind. Die Atkins-Diät hat sich im Laufe der Zeit geändert und ihren Ansatz etwas gelockert, um die Bedenken und Berichte über Nebenwirkungen zu berücksichtigen. Vor Beginn dieser oder einer anderen Diät wird empfohlen, einen Arzt aufzusuchen, insbesondere wenn gesundheitliche Bedenken bestehen.