Die vegane Ernährungspyramide besteht aus fünf Grundkategorien: Getreide, Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte und Nüsse sowie Fette. Es empfiehlt, eine Vielzahl von frischen Lebensmitteln in verschiedenen Farben und Texturen zu sich zu nehmen, um eine vollständige Ernährung zu erhalten. Veganer sollten generell darauf achten, viele Kohlenhydrate zu sich zu nehmen und ihren Kalzium- und Proteinbedarf zu decken. Mit Vitamin B12 und Vitamin D angereicherte Lebensmittel können eine notwendige Ergänzung zu den in der Pyramide empfohlenen Lebensmitteln sein.
Vollkornprodukte bilden den größten Teil der veganen Ernährungspyramide. Da sie reich an Kohlenhydraten sind, sind sie ein wichtiger Bestandteil des Energiebedarfs bei einer veganen Ernährung. Es wird empfohlen, täglich sechs bis elf Portionen Vollkornprodukte zu sich zu nehmen. Müsli, Brot und gekochte Körner sind alle eine gute Wahl.
Die nächste Stufe der veganen Ernährungspyramide sind Obst und Gemüse. Die Empfehlungen bezüglich der zu essenden Menge variieren, aber es werden mindestens zwei bis vier Portionen pro Tag empfohlen. Um von einem breiten Spektrum an Ernährungsmöglichkeiten zu profitieren, ist es am besten, verschiedene Obstfarben wie Beeren, Zitrusfrüchte, Bananen und Äpfel zu essen. Dunkles Grün wie Pak Choi, Kohl, Brokkoli und Grünkohl kann das dringend benötigte Kalzium für eine vegane Ernährung liefern und ist reich an Antioxidantien.
Mindestens zwei bis drei Portionen Bohnen, Hülsenfrüchte und andere pflanzliche Proteinquellen werden von der veganen Ernährungspyramide empfohlen. Sojaprodukte wie Tempeh und Tofu sind ein hervorragender Ersatz für Fleisch und Milcheiweiß. Linsen und verschiedene Erbsen- und Bohnensorten sind ebenfalls eine gesunde Wahl. Nüsse und Nussbutter – wie Erdnussbutter, Mandelbutter und Haselnussbutter – sind ebenfalls gute Proteinquellen. Es gibt auch mehrere Fleischersatzprodukte, die oft aus unterschiedlichen Kombinationen von Soja, Nüssen und Getreide hergestellt werden.
Obwohl die vegane Ernährungspyramide empfiehlt, Fette, Süßigkeiten und Öle in Maßen zu sich zu nehmen, können sie Teil einer gesunden Ernährung sein. Walnuss-, Leinsamen- und Olivenöl liefern essentielle Omega-3-Fettsäuren. Milch- und transfettfreie Margarine und Süßigkeiten sind ebenfalls akzeptabel, wenn sie in Maßen konsumiert werden.
Es gibt mehrere verarbeitete Lebensmittel, die mit Vitamin B12, Vitamin D und Kalzium angereichert sind, die bei einer veganen Ernährung in ausreichender Menge nur schwer zu essen sind. Milchersatzgetränke aus Soja, Mandeln, Haselnüssen und Hanf werden oft mit mehreren verschiedenen Vitaminen und Mineralstoffen ergänzt. Viele Fleischersatzprodukte, Getreide und Brote sind ebenfalls angereichert.