CIP ist eine Abkürzung für eine kommerziell bedeutende Person. Als neuestes Schlagwort zur Bezeichnung von Personen mit Anspruch auf besondere Aufmerksamkeit und Privilegien wird das Konzept des CIP mit Dienstleistungsbranchen wie Fluggesellschaften sowie mit der Ausweitung besonderer Leistungen durch Regierungen auf wichtige Bürger oder Besucher des Landes in Verbindung gebracht.
In vielerlei Hinsicht ist das CIP einfach eine erweiterte Version eines VIPs oder einer sehr wichtigen Person. Einem VIP werden oft aufgrund von Faktoren wie sozialem Status, Bekanntheit innerhalb der Gemeinschaft oder aufgrund einer besonderen Beziehung zu Personen, die in einer Organisation hochrangig sind, besondere Privilegien gewährt. Ein oder mehrere Faktoren kommen zusammen, um es dem VIP zu ermöglichen, Annehmlichkeiten zu genießen, die nicht auf die Basis ausgedehnt werden.
CIPs genießen auch besondere Aufmerksamkeit und Privilegien, obwohl die Gründe für die Ausweitung dieser Privilegien möglicherweise nichts mit sozialem Ansehen oder einem Prominentenstatus zu tun haben. Häufiger ist ein CIP ein Unternehmen, das einen gewissen kommerziellen Wert für das Unternehmen oder die Regierung hat, und die zusätzlichen Vorteile werden als Mittel zum Schutz und zur Pflege dieses Wertes ausgeweitet. Ein gutes Beispiel für diese Art von Aktivität findet sich in der Luftfahrtindustrie.
Fluggesellschaften und Reisebüros können einen regulären Reisenden als CIP identifizieren. Dies ist häufig der Fall, wenn die Person häufig dieselbe Fluggesellschaft für wiederholte Flüge nutzt. Da die Person für die Fluggesellschaft einen stetigen Geschäftsfluss darstellt, werden ihr oder ihr oft Annehmlichkeiten geboten, die über die für weniger häufig fliegende Kunden hinausgehen. Dies beinhaltet die Ermächtigung des Reisebüros, dem CIP Sonderrabatte für Hotelübernachtungen und andere Vergünstigungen im Zusammenhang mit den Vendor-Partnern der Fluggesellschaft zu gewähren. Gleichzeitig kann die Fluggesellschaft Zugang zu einer CIP-Lounge gewähren, die der Reisende während des Wartens auf einen Anschlussflug genießen kann.
Die Idee einer CIP findet sich auch in Regierungskulturen wieder. Verschiedene Länder legen das Kriterium für ein CIP anhand von Faktoren fest, die für das jeweilige Land von Bedeutung sind. Der CIP kann ein Geschäftsinhaber sein, der eine beträchtliche Anzahl von Bürgern des Landes beschäftigt und so dazu beiträgt, die Wirtschaft stabil zu halten. Der Status kann Unternehmern verliehen werden, die viele Waren und Dienstleistungen exportieren und so ausländische Geschäfte absichern, die zur Erhaltung der Infrastruktur des Landes beitragen. Der CIP kann auch als Musterunternehmen anerkannt werden, das staatliche Vorschriften so einhält, dass es für andere im Land ansässige Unternehmen ein Vorbild ist.
Unabhängig von der Umgebung genießt das CIP Vorteile, die nicht auf andere Personen ausgeweitet werden. Die Idee hinter der Benennung ist, die Bedeutung des Individuums anzuerkennen und gleichzeitig das Individuum für die Erfüllung der Grundvoraussetzungen des Status zu belohnen. Im Laufe der Zeit wird es zweifellos weitere Situationen geben, in denen die Idee eines CIP zu einer gebräuchlichen Bezeichnung wird.