Es gibt mehrere Möglichkeiten, den Höhepunkt zu definieren, da er viele Anwendungen in einer Vielzahl von Bereichen hat. In der Sprache und den Geisteswissenschaften bezieht sich Klimax im Allgemeinen auf zwei verschiedene Dinge. Es kann der Moment der größten Spannung, möglicherweise der größten Gewalt oder eine Lösung sein, die eine Erzählung löst, oder es kann das letzte Argument in einer Reihe von Argumenten in einer Rede oder einem Aufsatz sein. Das Wort ist griechischen Ursprungs und bedeutet „Leiter“, wobei sich der Höhepunkt typischerweise auf die letzte Stufe auf der Leiter bezieht. Alles, was über den Höhepunkt hinausgeht, ist ein Schritt auf der Leiter.
In Erzählungen (Kurzgeschichten, Filmen, Theaterstücken, Romanen) ist ein Höhepunkt kaum zu übersehen. Es sollte nicht mit der Auflösung verwechselt werden, der Abfolge von Szenen, die auf einen Moment höchster Spannung, Handlungsauflösung oder großartiger Abschlussaktion folgen können. Sie können sich die meisten typischen Mysterien von Agatha Christie ansehen, um den Unterschied zwischen Höhepunkt und Auflösung zu erkennen.
In Miss Marple-Geschichten zum Beispiel ist der Höhepunkt normalerweise der Moment kurz davor und genau dann, wenn Miss Marple den Verbrecher aufdeckt. Was danach folgt, könnte Miss Marples Erklärung ihres Denkprozesses sein, normalerweise vor einem Publikum von Freunden. Doch dieser Moment, in dem sie in Gefahr sein könnte und der Mörder aufgedeckt wird, hat einen Höhepunkt, und was folgt, kann streng als Auflösung kategorisiert werden, die Zusammenfassung und Erklärung, warum oder wie Miss Marple das Verbrechen gelöst hat.
Manchmal wird ein Höhepunkt, anstatt ein Nervenkitzel und ein Moment extremer Spannung, Action oder Auflösung zu sein, als Anti-Höhepunkt umrahmt. Die Lösung eines Rätsels erweist sich als sehr einfach, oder ein Charakter erwacht aus schrecklichen Umständen und stellt fest, dass alles Teil eines Traums war. Im letzteren Beispiel kann es kurz vor dem Ende des Traums klimatische Momente geben, aber das Ende kann so enttäuschend sein, dass es als antiklimaktisch angesehen wird. Ein Antiklimax ist in einer Erzählung nicht immer eine schlechte Sache, und manchmal ist es beabsichtigt, aber es kann auch eine ungeschickte Art sein, eine Erzählung zu beenden, bei der sich das Publikum oder der Leser durch das Ergebnis betrogen fühlt. Stellen Sie sich vor, Jaws schwimmt einfach davon, anstatt das Boot im ersten Jaws-Film anzugreifen, oder alle Velociraptoren rennen weg, anstatt die Überlebenden am Ende von Jurassic Park zu jagen.
Eine andere Möglichkeit, den Höhepunkt zu verwenden, sind überzeugende Essays und Reden. Es gibt einen alten Ratschlag, dass Sie sich Ihr stärkstes und überzeugendstes Argument als letzten Hauptpunkt aufheben sollten. Auch dies ist der letzte Schritt auf der Leiter, bevor Sie das Besprochene in einem Fazit zusammenfassen, abschließen oder kurz skizzieren.
So wie Miss Marples Erklärungen die Auflösung jeder Geschichte sind, könnten Sie in einem Aufsatz oder einer Rede auf Ihre Schlussfolgerung in gleicher Weise Bezug nehmen. Wenn Sie also versuchen zu überzeugen, möchten Sie, dass das letzte Argument oder der letzte Punkt vor dem Abschluss wirklich ankommt. Es ist Ihre letzte Chance als Autor oder Redner, mit dem Publikum zu argumentieren, also lassen Sie es zählen.