Ein Knöchelreflex wird auch als Achillessehnenreflex bezeichnet. Mediziner klopfen die Achillessehne, wenn der Fuß zu den Beinen zeigt, so dass die Zehen zum Schienbein zeigen. Die Position wird als dorsalflektierte Position bezeichnet. Die normale Reaktion sollte sein, dass der Fuß aufgrund der Reaktion des Gastrocnemius- und Soleus-Muskels nach unten ruckt. Wenn ein Knöchelreflex fehlt, kann der Arzt oft an einer Diagnose arbeiten.
Die Patienten werden normalerweise gebeten, ihre Schuhe und Socken auszuziehen und sich zu entspannen. Sie müssen dann aufrecht sitzen und die Füße baumeln lassen. Der rechte Fuß wird vom Arzt gehalten, der ihn in eine dorsal gebeugte Position bewegt. Mit einem kleinen medizinischen Hammer, der weich ist und keine Schmerzen verursacht, schlägt der Arzt auf die Sehne. Wenn die Achillessehne getroffen wird und der Knöchel nicht reagiert, indem er den Fuß in einer sogenannten Plantarflexion nach unten drückt, beginnt der Arzt mit der Diagnose.
Bei fehlendem Knöchelreflex gibt es mehr als 47 verschiedene mögliche Diagnosen. Es könnte das Ergebnis einer Vergiftung mit verschreibungspflichtigen Medikamenten oder einer Alkoholvergiftung sein. Auch bei fehlendem Knöchelreflex spielen familiäre genetische Störungen eine Rolle. Spina bifida und Vitamin-E-Mangel sind zwei häufige Diagnosen, wenn dem Patienten ein Achillessehnenreflex fehlt. Ein Trauma, wie eine Gehirnerschütterung, ist ebenfalls eine mitwirkende Ursache.
Statt Reflexlosigkeit kann ein übertriebener Achillessehnenruck auftreten. Eine mögliche Diagnose für die Übertreibung ist eine Rückenmarkskompression. Zuckerdiabetes und ähnliche Erkrankungen können oft zu Fehlfunktionen des Bewegungsapparates führen, was zu einem übertriebenen Knöchelreflex führen kann. Die Aufgabe des Arztes besteht darin, die zugrunde liegenden Ursachen zu ermitteln, und dies erfordert oft zusätzliche Tests am Patienten.
Die Überprüfung des Achillessehnenreflexes ist oft ein wichtiger Bestandteil einer routinemäßigen körperlichen Untersuchung, wird aber auch verwendet, wenn sich Patienten in der Arztpraxis oder im Krankenhaus melden, weil sie verschiedene Symptome haben. Es ist eine kostengünstige Methode, dem Arzt anzuzeigen, dass das Nervensystem richtig funktioniert oder nicht richtig funktioniert. Der Test ist oft schmerzfrei und nicht invasiv. Andere Tests auf Nervenschäden und verwandte Krankheiten sind invasiv, und viele Mediziner ziehen es vor, diese zu verschieben, wenn die Knöchelreflextests sowie andere Symptome kein Problem zeigen.