Im Laufe der Jahre sind viele verschiedene Arten unkonventioneller amerikanischer Sandwiches und Hamburger aufgetaucht. Der Luther Burger, auch Luther Vandross Burger genannt, ist ein Hamburger mit einem glasierten Donut anstelle eines Brötchens. Obwohl der frittierte Donut von jeder Sorte sein kann, ist er traditionell ein Krispy Kreme Donut.
Benannt nach dem Rhythm-and-Blues-Singer-Songwriter und Plattenproduzenten Luther Vandross, der das Sandwich genossen haben soll, kann der Hamburger mit oder ohne Käse serviert werden. Es ist auch als Donut-Burger bekannt. Je nach Standort kann der Hamburger entweder zwischen zwei ganzen Donuts oder einem einzelnen in zwei Hälften geschnittenen Donut serviert werden, wobei die glasierte Seite das Fleisch berührt.
Typische Luther Burger enthalten keine Gewürze oder Gemüse, obwohl das Fleisch typischerweise mit schwarzem Pfeffer und Salz gewürzt wird. Das Sandwich kann als Ganzes oder einzeln gegrillt werden. Manchmal werden das Fleisch und die Donuts separat gekocht, dann flachgedrückt und zusammen auf einem Grill gegart, um sie vollständiger zu verschmelzen. Eine beliebte Art, den Luther Burger zu servieren, ist mit einem Viertel Pfund (113 Gramm) Rindfleisch, einer Scheibe amerikanischem Käse, vier Scheiben Speck und den zwei glasierten Donuts.
Historische Berichte über die Konzeption des Hamburgers variieren. Die meisten Leute glauben, dass es in der Vorstadtbar Mulligan’s in Decatur, Georgia, entstanden ist. Die Legende des Burgers besagt, dass einem Koch eines Tages die Hamburgerbrötchen ausgegangen sind und er beschlossen hat, mit Donuts zu experimentieren. Das Restaurant beherbergt auch den Hamdog, einen frittierten Hotdog, der in einen Hamburger eingewickelt ist.
Die unabhängige Baseballliga von St. Louis, die Gateway Grizzlies, servieren auch den Luther Burger, obwohl ihre Version geschmolzenen Käse und Speck enthält. Das Sandwich hat dem Team Berichten zufolge eine Steigerung des Geschäfts beschert. Das Unternehmen vermarktet den Hamburger als Baseball’s Best Burger, mit einem Slogan, der behauptet, die Mahlzeit sei Abendessen und Dessert kombiniert.
Die berühmte kulinarische Expertin Paula Dean hat den Luther Burger in einem ihrer Kochsegmente vorgestellt. Die Köchin fügt ihrer Version des Sandwichs mehrere zusätzliche Elemente hinzu, darunter frische Petersilie, Butter, Eier und geriebene Zwiebeln. Ihr Rezept sieht vor, die Hamburger mit Spiegeleiern zu belegen und sie zu einem Frühstücks- oder Brunchgericht zu machen.
Mehrere medizinische Experten haben Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen geäußert, die das Sandwich auf die Gesundheit haben kann. Je nach Rezeptur kann The Luther Burger weit über 1,000 Kalorien enthalten. Es kann auch über 45 Gramm Fett pro Portion enthalten.