Ein Kartoffelpuffer ist ein mit Kartoffeln zubereitetes Gericht, das entweder durch flaches Braten oder in einer sehr kleinen Menge Butter oder Öl in einer Pfanne zubereitet wird. Im Allgemeinen gibt es zwei grundlegende Möglichkeiten, Kartoffelpuffer zuzubereiten: entweder mit geriebenen oder mit Kartoffelpüree. Rezepte, die die letztere Art von Kartoffeln verwenden, sind normalerweise dazu gedacht, übrig gebliebene Kartoffelpüree zu verwenden. Ein Kartoffelpuffer kann mit verschiedenen Zutaten zubereitet werden, und es gibt viele Namen für dieses Gericht in verschiedenen Sprachen.
Menschen mit jüdischem Hintergrund nennen Kartoffelpuffer oft Latkas oder Latkes. Als koreanisches Gericht heißen sie Gamjajeons, in der russischen Küche werden sie Draniki genannt und die deutschen Varianten dieses Gerichts heißen Kartoffelpuffer und Reisbekuchen. Ein Kartoffelpuffer wird normalerweise entweder aus zerkleinerten oder pürierten Kartoffeln zubereitet, und obwohl das Endprodukt etwas ähnlich ist, gibt es bemerkenswerte Unterschiede in den Ansätzen. Diese Kartoffelpuffer können auch ziemlich dick und dicht oder leicht und sehr dünn gemacht werden.
Wenn Kartoffelpüree zur Herstellung eines Kartoffelpuffers verwendet wird, werden sie normalerweise mit einem Ei vermischt, um die Bindungsstärke zu erhöhen. Andere Zutaten wie Frühlingszwiebeln, Knoblauch und zerkleinerte Zwiebeln können ebenfalls hinzugefügt werden, um mehr Geschmack und Textur zu verleihen. Diese können dann leicht in etwas Butter gekocht oder in Öl flach gebraten werden, obwohl Butter häufiger Geschmack verleiht, ohne das bereits gekochte Kartoffelpüree zu verkochen. Der resultierende Kartoffelpuffer ist oft ziemlich dicht und dick, mit einem knusprigen Äußeren und einem leichten und flauschigen Inneren.
Ein Kartoffelpuffer aus geschredderten Kartoffeln kann jedoch eine etwas andere Textur haben, besonders wenn er dünn gemacht wird. Nachdem die Kartoffeln zerkleinert wurden, traditionell mit einem Handzerkleinerer, obwohl eine Küchenmaschine verwendet werden kann, werden sie ausgepresst und von jeglicher Flüssigkeit abgelassen. Die Flüssigkeit wird oft in einer Schüssel aufgefangen und die Stärke, die aus den Kartoffeln kommt, wird von anderen Flüssigkeiten getrennt und dann wieder der geschredderten Kartoffel hinzugefügt. Ein Ei kann hinzugefügt werden, sowie etwas Frühlingszwiebel oder geriebene Zwiebel und Pfeffer. Ein sehr leichter und dünner Kartoffelpuffer kann dann hergestellt werden, indem eine kleine Menge der Mischung flach gedrückt und in einer heißen Pfanne, die leicht mit Öl bestrichen wurde, gegart wird.