Das Runza-Sandwich ist eine Art von Bierock-Gebäck, das oft mit Fleisch und Sauerkraut gefüllt wird. Bierock-Gebäck hat seinen Ursprung in Osteuropa und wurde vermutlich Anfang des 1900. Jahrhunderts in Russland hergestellt. Sie wurden dann schnell von den Menschen in Deutschland adoptiert. Das Wort „Bierock“ kommt vom russischen Wort pirozki, das für jedes Brot oder Brötchen verwendet wird, das mit einer herzhaften Füllung gefüllt ist. Der deutsche Bierock wurde Ende des 19. Jahrhunderts von den Wolgadeutschen, einer Volksgruppe, die an der Wolga lebte, in die Vereinigten Staaten und nach Kanada gebracht. Das Runza-Sandwich kann auch als Vorläufer anderer beliebter Taschensandwiches angesehen werden.
Die Form eines Runza-Sandwichs hängt davon ab, wo es hergestellt wird, und es kann viele verschiedene Formen annehmen. In Kansas kann es zum Beispiel wie ein Brötchen aussehen, aber in Nebraska kann die bevorzugte Form rechteckig sein. Der formbare Teig, der für die Herstellung des Taschensandwichs verwendet wird, kann ein beliebiges Hefeteigrezept sein oder ein vorgefertigtes, das im örtlichen Geschäft gekauft werden kann.
Für die Füllung braucht ein Koch nur etwas Fleisch, Zwiebeln, Sauerkraut und Gewürze. Normalerweise wird eine Zwiebel gehackt und sautiert, bis sie durchscheinend ist. Sobald die Zwiebel fertig ist, wird Sauerkraut in die Pfanne gegeben und weich gekocht. Rinderhackfleisch wird normalerweise in einer anderen Pfanne gebräunt und wird dann zusammen mit den verwendeten Gewürzen zur Zwiebelmischung gegeben. Der Teig wird zu einem Blech ausgerollt, in die gewünschte Form geschnitten und um einen Teil der Füllung gewickelt. Das Runza-Sandwich wird dann im Ofen goldbraun gebacken.
Für die Runza-Sandwich-Füllung gibt es viele verschiedene Rezeptvarianten. Einige Köche verwenden Schweinefleisch anstelle von Rindfleisch, während andere eine Mischung aus beiden verwenden. Kohl oder sogar Krautsalat wird manchmal anstelle von Sauerkraut verwendet.
Rezepte können auch Eier verwenden, um die Füllung zu binden, da eines, das kein Ei verwendet, in der Regel eine lockerere Konsistenz hat. Die Zugabe von ein oder zwei Eiern kann dazu beitragen, dass die Füllung beim Essen zusammenhält. Käse wird manchmal auch verwendet, um mehr Geschmack zu verleihen, die Füllung zu binden und das Essen unterwegs zu erleichtern.
In den Vereinigten Staaten wurde nach dem Zweiten Weltkrieg der erste Runza-Sandwichladen in Nebraska eröffnet. Das Sandwich war ein praktisches Essen, das den Arbeitern zum Mittagessen serviert wurde, weil es schnell und bequem ist. Der Laden war so erfolgreich, dass er in den 1970er Jahren mit der Eröffnung von Franchise-Restaurants begann. Seitdem hat sich das Gericht in den Vereinigten Staaten langsam verbreitet und an Popularität gewonnen.