Ein Schinken-Käse-Sandwich ist ein Sandwich mit einer Füllung aus Schinken und einer Käsesorte. In verschiedenen Ländern gibt es zahlreiche Variationen dieses Sandwiches. Variationen der Zutaten der Sandwiches, einschließlich verschiedener Schinken-, Käse- oder Brotsorten, können dazu führen, dass ein Schinken-Käse-Sandwich ganz anders schmeckt als ein anderes. Einige werden heiß serviert, während andere gegrillt oder geröstet werden, was ihnen ein ganz anderes Geschmacksprofil verleiht.
Dieses Sandwich wird von vielen als klassisches amerikanisches Sandwich angesehen. Dünn geschnittener, manchmal auch als „Deli-Sliced“ bekannter, Schinken und Käse wird auf eine Brotscheibe gestapelt, die dann mit einer weiteren Brotscheibe belegt wird. Die Art des Schinkens, der in solchen Sandwiches verwendet wird, variiert und kann davon abhängen, was der lokale Feinkost- oder Fleischmarkt anbietet. Die verwendete Käsesorte variiert ebenfalls, obwohl viele Schweizer Käse bevorzugen. Senf oder andere Gewürze können dem Sandwich auch für den Geschmack hinzugefügt werden.
Für manche Leute schmeckt ein Schinken-Käse-Sandwich am besten, wenn es erhitzt wird. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, ein Sandwich zu erhitzen, einschließlich des „Grillens“, bei dem ein Schinken-Käse-Sandwich auf eine gebutterte Grillplatte oder Pfanne gelegt wird, bis die Brotscheiben geröstet sind und der Käse im Schinken schmilzt. Eine Alternative zu dieser Zubereitung besteht darin, das Sandwich in eine Paninipresse zu legen und so zu kochen. Ein geröstetes Schinken-Käse-Sandwich ist ein Klassiker unter den britischen Sandwiches und findet sich oft in Pubs. In Amerika ist das Monte-Cristo-Sandwich ein Schinken-Käse-Sandwich, das mit einer Eiwäsche überzogen und dann in eine Fritteuse gelegt wird.
Die Franzosen haben auch ihre eigenen Versionen des Schinken-Käse-Sandwiches. Der Croque-Monsieur wird oft mit Gruyère-Käse zubereitet und kann mit einer reichhaltigen Sauce überzogen werden. Eine Variante des Sandwiches, das Croque-Madame, beinhaltet ein Spiegelei, das darauf gelegt wird.
Köche können mit der Brotsorte experimentieren, die in einem Schinken-Käse-Sandwich verwendet wird, wie zum Beispiel Roggenbrot, ein Zwiebelbrötchen oder sogar ein Croissant. Personen, die sich Sorgen um Kohlenhydrate oder Kalorien machen, können sich für einen Schinken-Käse-Wrap entscheiden, bei dem die Sandwichfüllungen in eine Tortilla gewickelt und entweder kalt oder heiß serviert werden. Einige Sandwichhersteller experimentieren möglicherweise mit dem Hinzufügen eines süßen Elements, indem sie das Brot mit Marmelade bestreichen, oder fügen eine herzhafte Note hinzu, indem sie Salatdressing auf die Füllungen träufeln.