Ein Überbegriff oder ein Hypernym ist ein Wort oder eine Phrase, die verwendet wird, um allgemein und nicht speziell eine Gruppe unterschiedlicher, aber identifizierbarer verwandter Themen zu beschreiben. Menschen in verschiedenen Berufen, sozialen Kreisen und Altersgruppen verwenden Oberbegriffe. Das Wort „Umbrella“ geht oft Wörtern wie „Unternehmen“ und „Marke“ voraus, obwohl die Entitäten unter diesen Dachbegriffen nicht dieselben Beziehungen haben wie die unter Dachbegriffen. Obwohl die beiden Ausdrücke oft synonym verwendet werden, unterscheiden sich Oberbegriffe normalerweise von Pauschalbegriffen. Dies liegt daran, dass Oberbegriffe Begriffe mit spezifischen und ausdrücklichen Ähnlichkeiten zusammenfassen und Pauschalbegriffe nicht immer viele Details zu den Begriffen enthalten, die sie zusammenfassen.
Es ist üblich, dass Menschen sowohl in beruflichen als auch in ungezwungenen oder laienhaften Situationen Oberbegriffe verwenden. Das Wort „Psychose“ ist beispielsweise ein Überbegriff, der verschiedene abnorme Geisteszustände umfasst, die dazu führen, dass Patienten auf einer bestimmten Ebene den Kontakt zur Realität verlieren. Psychiater können sich untereinander und eventuell mit dem diagnostizierten Patienten auf die spezifische Psychose beziehen. Es ist jedoch üblich, dass normale Zivilisten das Wort „Psychose“ verwenden und verstehen, dass es sich auf eine psychische Erkrankung bezieht, die spezifische Ähnlichkeiten mit den anderen Erkrankungen innerhalb ihrer Gruppe aufweist.
In ähnlicher Weise ist „geistiges Eigentum“ ein Überbegriff, der verwendet wird, um eine Reihe von immateriellen Eigenschaften wie Musik, Schrift und Kunst zu beschreiben. Während einer bestimmten beruflichen oder rechtlichen Situation verstehen Fachleute unter „geistigem Eigentum“ den jeweiligen Katalog oder die jeweilige Musik oder das jeweilige Buch. Auf der anderen Seite können die Leute „geistiges Eigentum“ sagen, und jeder, sowohl Branchenexperten als auch normale Bürger, kann den Ausdruck verstehen, der sich auf immaterielle Vermögenswerte bezieht.
Oft wird „Regenschirm“ mit Einheiten kombiniert, die größer sind als eine einfache Gruppierung von Themen. Zum Beispiel werden Ausdrücke wie „Dachunternehmen“ und „Dachmarke“ verwendet, um eine „Mutter“-Entität zu beschreiben, die alle anderen kleineren Entitäten umfasst. Mehrere kleine Unternehmen können unter einer größeren Dachgesellschaft operieren. Ebenso kann eine beliebte Dachmarke mehrere andere Marken besitzen und beaufsichtigen. Da die kleinere Einheit außer Eigentum möglicherweise nichts mit der größeren gemein hat, ähneln Ausdrücke wie „Dachunternehmen“ und „Dachmarke“ nicht der Bedeutung des Begriffs „Dachbegriff“.
Aufgrund ihrer ähnlichen Definitionen ist es leicht, einen Oberbegriff mit einem Oberbegriff zu verwechseln. Wenn jedoch Oberbegriffe Themen mit klaren Ähnlichkeiten abdecken, machen Pauschalbegriffe keine Zusagen über den Grad der Ähnlichkeit zwischen ihren Themen. Der Begriff „R&B-Musik“ ist beispielsweise ein Oberbegriff, der Genres wie Hip-Hop, Soul und Rap abdeckt. Auch wenn die Leute die Musikgenres kennen oder allgemeine Vorstellungen haben, bezieht sich der Begriff „R&B-Musik“ auf Typen wie Soul und Rap, um sie unter einem Oberbegriff zu betrachten. Wenn eine Person jedoch den Ausdruck „Ganzheitsbegriff“ verwendet, wenn „Schirmbegriff“ angemessener ist, ist es wahrscheinlich, dass der Zuhörer oder Leser die Bedeutung immer noch versteht oder den Fehler vielleicht nicht einmal erkennt.