Eine Burgdoktrin ist eine amerikanische Rechtsdoktrin, die besagt, dass eine Person, die in ihrem Haus angegriffen wird, Gewalt anwenden kann, um sich und ihr Eigentum zu verteidigen, einschließlich tödlicher Gewalt, wenn dies für notwendig erachtet wird. In einigen Gerichtsbarkeiten ist eine Verpflichtung zum Rückzug nicht erforderlich. Obwohl das Gesetz in den verschiedenen Staaten unterschiedlich sein kann, sind sich die meisten auf diese grundlegende Definition einig. Der Begriff Schlossdoktrin stammt aus dem alten englischen Common Law, das besagt: „Das Zuhause eines Mannes ist sein Schloss“.
Um der Burgdoktrin zu genügen, müssen bestimmte Voraussetzungen erfüllt sein. Erstens muss der Eindringling unrechtmäßig eingedrungen sein und der Bewohner sollte sich legal dort aufhalten. Zweitens muss der Insasse glauben, dass der Eindringling die Absicht hat, den Insassen ohne Provokation zu verletzen oder zu töten. In einigen Staaten muss der Insasse zumindest einen Versuch unternehmen, sich zurückzuziehen, bevor er Gewalt anwenden kann. Ohne diese Bedingungen zu erfüllen, kann eine Verteidigung nach der Burgdoktrin vor Gericht mit einigen Schwierigkeiten konfrontiert werden.
Eine Burgdoktrin kann eine „Stand-Your-Ground“-Klausel enthalten, die besagt, dass der Bewohner nicht verpflichtet ist, einem Eindringling Platz zu machen. Es entbindet den Hauseigentümer von der Pflicht, die Anwendung von Gewalt anzukündigen oder sich zuerst an einem Ort zurückzuziehen, an dem seine Anwesenheit rechtmäßig ist. Der Einsatz tödlicher Gewalt zur Selbstverteidigung erfordert eine Untersuchung durch die Strafverfolgungsbehörden. Die meisten Doktrinen schützen vor Festnahme, Inhaftierung und strafrechtlicher Verfolgung wegen Handlungen, die zur Verteidigung von Haus oder Eigentum ergriffen wurden.
In einigen Bundesstaaten ist vorgesehen, dass der Insasse nicht festgenommen werden kann, es sei denn, die Strafverfolgungsbehörden halten die Abwehrmaßnahmen für rechtswidrig. Dies lindert rechtliche Schwierigkeiten nicht immer. Es gab Fälle, in denen ein Einbrecher den Insassen wegen Verletzungen oder Behinderungen verklagte, die er während des Vorfalls erlitten hatte. Nach dem US-amerikanischen Rechtssystem ist die Einreichung einer solchen Klage zulässig, obwohl es unwahrscheinlich ist, dass sie gewonnen wird. Wenn eine Rückzugspflichtklausel vorhanden ist, nach der der Bewohner seine Absicht zur Anwendung von Gewalt ankündigen muss, kann eine solche Klage berechtigt sein.
Kritiker der Burgdoktrin argumentieren, sie sei zu allgemein und schütze Menschen, deren Handlungen zunächst fragwürdig seien. In einem Fall aus dem Jahr 2010 in Pike County, Ohio, stahl beispielsweise ein Mann einen Drogendealer und erschoss ihn dann, als der Dealer versuchte, in sein Auto einzusteigen. Die Jury verurteilte den Mann nach der Burgdoktrin eher wegen rücksichtsloser Tötung als wegen Mordes. Anwälte argumentierten, dies sei ein Missbrauch der Doktrin. Befürworter sagten, die Doktrin gelte, da der Buchstabe des Gesetzes unter den gegebenen Umständen eingehalten wurde.
Die Burgdoktrin ermöglicht es den Menschen in den USA, sich im Falle eines Angriffs auf ihre Häuser oder ihr Eigentum rechtlich zu verteidigen. Die Entscheidung, Gewalt anzuwenden, ist unter den besten Umständen schwer zu treffen. Waffenbesitzer sollten sicherstellen, dass sie die Gesetze ihres Staates vollständig kennen. Dies kann die Haftung sowie negative emotionale Folgen reduzieren.