Eine Einstellungsrichtlinie regelt die Art und Weise, wie ein Arbeitgeber versucht, vakante Stellen zu besetzen. Die meisten großen Unternehmen verfügen über eine Art von Einstellungspolitik, die den Arbeitsgesetzen entspricht und dem Unternehmen auch eine kosteneffiziente Methode bietet, um ausscheidende Mitarbeiter schnell zu ersetzen. Große Unternehmen haben in der Regel Einstellungsrichtlinien, an die sich alle Personalmitarbeiter und Einstellungsmanager halten müssen. Kleine Unternehmen mit wenigen Mitarbeitern regeln die Einstellung in der Regel von Fall zu Fall.
Einige Unternehmen versuchen, vakante Stellen mit internen Kandidaten zu besetzen, um den Einstellungsprozess zu beschleunigen. Externe Werbung kann teuer sein, und Unternehmen beschränken externe Werbung oft auf Stellenausschreibungen auf Unternehmenswebsites. Unternehmen, die Mitarbeiter mit speziellen Fähigkeiten benötigen, haben in der Regel Vollzeit-Personalmitarbeiter, die qualifizierte Kandidaten von anderen Unternehmen oder von großen Hochschulen abwerben.
Eine proaktive Rekrutierungspolitik beinhaltet die kontinuierliche Identifizierung geeigneter Bewerber für Positionen, unabhängig davon, ob die Positionen aktuell besetzt sind. Unternehmen, die proaktiv rekrutieren, stellen oft überzählige Mitarbeiter ein und schulen sie, damit sie sofort frei werdende Stellen besetzen können. Dadurch können diese Unternehmen Produktionsverlangsamungen vermeiden, die durch das Freiwerden von Schlüsselpositionen verursacht werden. Je nach Komplexität des Jobs kann die Einstellung eines neuen Mitarbeiters Wochen oder Monate dauern. Eine proaktive Einstellung ermöglicht es Unternehmen daher, längere Betriebszeiten mit Personalengpässen zu vermeiden.
Unternehmen mit einer reaktiven Rekrutierungspolitik versuchen erst dann mit der Rekrutierung zu beginnen, wenn eine Stelle frei wird. Reactive Recruitment ermöglicht es Unternehmen, in Zeiten, in denen das Unternehmen voll besetzt ist, Geld für die Werbung und die Bezahlung von Rekrutierungspersonal zu sparen. Unternehmen mit vielen gering qualifizierten Arbeitskräften neigen zu einer reaktiven Einstellungspolitik, da Bewerber für Einstiegsjobs viel zahlreicher sind als Bewerber für hochqualifizierte Positionen. Einige Firmen, die auf reaktive Einstellung setzen, beschäftigen keine Vollzeit-Personalmitarbeiter, die als Personalvermittler fungieren, sondern arbeiten stattdessen mit Arbeitsagenturen zusammen, wenn Stellen frei werden.
In den meisten Ländern gibt es Gesetze, die Unternehmen daran hindern, eine Einstellungspolitik zu entwickeln, die bestimmte Teile der Gesellschaft diskriminiert. Typische Arbeitsgesetze verhindern, dass Unternehmen Bewerber aufgrund von Alter, Geschlecht, Rasse oder Religion diskriminieren. Vielerorts schützen Gesetze auch die Arbeitsrechte von Menschen mit Erkrankungen und Behinderungen, solange die jeweilige Erkrankung sie nicht an der Ausübung der grundlegenden beruflichen Aufgaben hindert. Unternehmen mit nicht gesetzeskonformen Einstellungsrichtlinien können mit Geldstrafen und Gerichtsverfahren rechnen.