Die Szechuan-Küche ist eine Art regionaler chinesischer Küche, die in der Provinz Szechuan im Südwesten Chinas verbreitet ist. Szechuan kann auch Sichuan oder Szechuan buchstabieren und seine Küche ist heute in Restaurants auf der ganzen Welt beliebt. Diese Küche ist bekannt für ihre scharfen, würzigen Aromen. Auch Essig, der im Winter zur Konservierung von Fleisch und Gemüse verwendet wird, ist ein wichtiger Geschmacksbestandteil. Braten, Dünsten und Schmoren sind die gebräuchlichsten Techniken, die bei der Zubereitung der Szechuan-Küche verwendet werden.
Die Provinz Szechuan hat ihren Namen von vier Nebenflüssen des Jangtse: Min, Tuo, Fou und Jailing. Die umliegenden Bergketten bilden ein großes Becken, das von den vier Flüssen gut bewässert wird und gute Bedingungen für den Reisanbau bietet. In der Provinz Szechuan gibt es viele regionale Küchen, darunter Chengdu, Zidong und Chongqing. Die von Buddhisten bevorzugte vegetarische Küche repräsentiert eine andere Art der Sichuan-Küche.
Feurige Chilischoten und Szechuan-Pfefferkörner verleihen der Szechuan-Küche die charakteristische Schärfe. Andere charakteristische Aromastoffe sind Ingwer, Knoblauch und Sesamöl. Sternanis wird in vielen Szechuan-Gerichten als Gewürz verwendet, auch Erdnüsse sind ein häufiger Bestandteil. Sojasauce, Chili-Knoblauch-Sauce und die salzige, würzige schwarze Bohnensauce, bekannt als Doubanjiang, werden oft verwendet, um Szechuan-Gerichte zu würzen.
Szechuan-Rindfleisch, gebraten mit roten Chilischoten und Sojasauce, ist vielleicht das bekannteste Gericht der Szechuan-Küche. Würziges Kung-Pao-Hühnchen mit Gemüsewürfeln und Erdnüssen ist ein weiterer Favorit in Szechuan. Zweimal gekochtes Schweinefleisch, im Tee geräucherte Ente und Ma-Po-Tofu in schwarzer Bohnensauce sind auch auf vielen Szechuan-Menüs enthalten.
Bis 1997 gehörte Chongqing, eine der vier Provinzen Chinas, zur Provinz Szechuan. Die Küche von Chongqing ist nicht nur für alle Szechuan-Favoriten bekannt, sondern auch für einen eigenen. Chongqing ist berühmt für seine Feuertöpfe, in denen ein Kessel mit köchelnder Brühe mit Fleischspießen und Meeresfrüchten serviert wird. Die Gäste kochen die aufgespießten Zutaten in der würzigen Brühe, die dann zum Kochen von Gemüse und Nudeln für eine herzhafte Suppe am Ende der Mahlzeit verwendet wird.
Die Szechuan-Küche ist auch für drei charakteristische Saucen bekannt. Yuxiang-Sauce wird aus gebratenem Ingwer, Knoblauch und Frühlingszwiebeln in Kombination mit Doubanjiang-Sauce aus schwarzen Bohnen hergestellt. Guaiwei-Sauce ist eine Kombination aus Sesamöl, Reisessig und Sojasauce, gewürzt mit Szechuan-Pfefferkörnern. Mala-Sauce wird auch mit Doubianjiang zubereitet, gewürzt mit Chilischoten, Szechuan-Pfefferkörner und Knoblauch.