Erdbeer-Shortcake ist ein Fruchtdessert, das anscheinend in den Vereinigten Staaten entwickelt wurde, da das erste aufgezeichnete Rezept für Erdbeer-Shortcake aus dem amerikanischen Süden stammt. Das Gericht wird am häufigsten im Sommer serviert, wenn Erdbeeren Saison haben, und in den 1850er Jahren veranstalteten die Menschen „Shortcake-Partys“, um den Sommeranfang und die erste Erdbeerernte des Jahres zu feiern. Dieses Dessert wird manchmal in Restaurants angeboten und kann auch relativ einfach zu Hause zubereitet werden.
Der „Shortcake“ in „Strawberry Shortcake“ ist ein gesäuertes Schnellbrot, das je nach Standort als Keks oder Scone bezeichnet werden kann. Amerikaner neigen dazu, den Begriff „Keks“ zu verwenden, während die Briten „Scone“ bevorzugen, da sie „Keks“ für das Dessert reservieren, das die Amerikaner „Cookies“ nennen. Wie auch immer man es nennt, Shortcake verwendet viel Butter oder Backfett, was den Namen erklärt, und normalerweise wird für Erdbeer-Shortcake ein gesüßter Shortcake verwendet, manchmal mit einer würzigen Zutat wie Buttermilch oder Zitronenschale.
Um Erdbeerkuchen zuzubereiten, beginnen die Köche damit, Erdbeeren zu waschen, trocken zu tupfen und in Scheiben zu schneiden, bevor sie in einer Mischung aus Zitronensaft und Zucker mazeriert werden. Das Mazerieren macht die Erdbeeren weich und entzieht ihnen einen Teil der Feuchtigkeit, wodurch sich ein aromatischer Sirup um die Früchte sammelt. Im Allgemeinen dauert die Mazeration unter Kühlung etwa eine Stunde. Wenn die Frucht zu lange weich wird, wird sie matschig und klebrig.
Sobald die Frucht weich ist, wird der traditionell runde Shortcake halbiert, um eine Ober- und Unterseite zu bilden. Der Boden wird plattiert, mit mazerierten Früchten bedeckt und mit Schlagsahne garniert, dann wird die Oberseite aufgetragen und der Vorgang wiederholt. Das Endergebnis ist ein geschichtetes Dessert mit Shortbread, Erdbeeren und Schlagsahne, wobei der Erdbeersirup aus dem Mazerationsprozess Feuchtigkeit hinzufügt. Für eine ordentlichere Präsentation verwenden manche Leute einen Gebäckring, um Erdbeermürbkuchen zuzubereiten, den Shortcake im Ring zu montieren und dann den Ring wegzuziehen, um eine saubere Säule mit Shortcake auf dem Teller zu hinterlassen.
In einigen Regionen werden Rührkuchen anstelle von Shortcakes verwendet, oft werden einzelne Rührkuchen mit kleinen Mulden gebacken, die mit Erdbeeren gefüllt werden können. In einigen Ecken der Welt, insbesondere im Süden der USA, werden auch Reste von gebackener Tortenkruste für Erdbeerkuchen verwendet. Puristen bevorzugen jedoch hochwertige Shortcakes mit frischer Sahne und Butter, weil sie eine leichte, flockige, zarte Textur haben, die wunderbar mit der saftigen Frucht harmoniert.