Essentielles Fett ist das Körperfett oder Fettgewebe einer Person, das für eine Reihe von Körperfunktionen unerlässlich ist, von der Bildung von Fortpflanzungsgewebe bis hin zur Unterstützung der Aufnahme von Vitaminen, die mit der Nahrung aufgenommen werden. Es unterscheidet sich von subkutanem Körperfett oder Körperfett, das unter der Haut für die zukünftige Energienutzung gespeichert wird, da essentielles Fett im Allgemeinen nicht zur Energiegewinnung verwendet werden kann, außer bei schwerer Mangelernährung. Zusammen ergeben essentielles und gespeichertes Fett, geteilt in Pfund vom Gesamtkörpergewicht einer Person, den Gesamtkörperfettanteil dieser Person. Bei Frauen macht dieses Fett etwa neun bis 12 Prozent des gesamten Körpergewichts aus, während es bei Männern etwa drei bis fünf Prozent ausmacht.
Über die Körpersysteme verteilt, findet man essentielles Fett in fast jedem Teil des Körpers. Es kommt im Knochenmark vor und bildet die membranösen Hüllen, die sowohl die einzelnen Nerven als auch die Nerven des Gehirns umhüllen, im gesamten Muskelgewebe verteilt sind und die Wände von Organen vom Herzen über die Lunge bis zum Darm auskleiden. Darüber hinaus ist diese Art von Fett ein wichtiger Bestandteil des Fortpflanzungsgewebes, insbesondere bei Frauen, die es im Brust- und Gebärmuttergewebe tragen. Dies erklärt das zusätzliche Gewicht im Fett, das im Körper von Frauen gespeichert ist.
Essentielles Fett zeichnet sich eher durch seine Rolle beim Aufbau von Körperstrukturen als durch eine Beteiligung an Stoffwechselprozessen aus. Mit anderen Worten, es wird nicht als Energiequelle verwendet, wenn der Kalorienverbrauch des Körpers seine Kalorienaufnahme übersteigt, ebenso wie gespeichertes Körperfett. Stattdessen wird es als eine Art Baumaterial für viele Gewebe des Körpers verwendet. Als solches wird dieses Fett während der Gewichtsabnahme nicht wie subkutanes Fett verbrannt und gilt nicht nur als gesund, sondern als notwendig für die Funktion des Körpers.
Techniken zum Testen der Körperzusammensetzung wie Caliper-Tests, Unterwasserwägen und modernere Techniken wie die Dual-Energy-Röntgen-Absorptiometrie berücksichtigen den Gesamtkörperfettanteil als Teil des Gesamtkörpergewichts. Wenn beispielsweise der Gesamtfettanteil einer Frau 25 Prozent beträgt und neun bis 12 Prozent aus essentiellem Fett stammen, dann stammen die restlichen 13 bis 16 Prozent aus gespeichertem Körperfett. Wenn sie 140 Pfund (63.5 kg) wiegt, stammen 35 Pfund (15.88 kg) aus Fett, wobei 13-17 dieser Pfund (5.7-7.7 kg) von essentiellem Fett beigetragen werden.
In Anbetracht dessen ist es unmöglich, kein Körperfett zu haben. Selbst die schlanksten Sportler, bei denen Frauen nur 14 Prozent Gesamtkörperfett haben und Männer nur 18 Prozent, haben typischerweise ein paar Pfund subkutanes Fett zusätzlich zu ihrem essentiellen Fettanteil. Der empfohlene Gesamtkörperfettbereich für gesunde Frauen liegt in der Regel bei 24 bis 10 Prozent und für Männer bei 17 bis 14 Prozent, bei Sportlern bei 18 bis 10 Prozent bzw. XNUMX bis XNUMX Prozent.