Flohsamenschalenfasern sind ein natürliches Nahrungsergänzungsmittel, das aus der Plantago-Pflanze, auch bekannt als Ispaghula, stammt. Sie wird hauptsächlich in Asien, Nordafrika, Indien und im Mittelmeerraum angebaut. Obwohl seine medizinischen Eigenschaften seit Tausenden von Jahren anerkannt sind, wurde es vor etwa 100 Jahren zum ersten Mal in Amerika eingeführt, um Verstopfung zu lindern. Infolgedessen sind die Vereinigten Staaten (USA) zum größten Importeur von Flohsamen geworden; 60 Prozent der Schalenfasern werden von Pharmaunternehmen für verschiedene Arten von Medikamenten und Ballaststoffergänzungen verwendet.
Im Allgemeinen bestehen Flohsamenschalenfasern aus Schleim und sind zu 60 Prozent lösliche Ballaststoffe – einer der höchsten Gehalte an natürlichen löslichen Ballaststoffen aller Pflanzen. Tatsächlich ist der Gehalt an Flohsamenschalenfasern pro Unze höher als der von Haferkleie, Weizen oder Leinsamen. Es hat sich gezeigt, dass lösliche Ballaststoffe die allgemeine Gesundheit verbessern, indem sie zur Vorbeugung von Herzkrankheiten, Bluthochdruck und Diabetes beitragen. Es wird auch häufig zur Behandlung des Reizdarmsyndroms (IBS) verwendet und ist sogar ein Bestandteil von verschreibungspflichtigen Medikamenten gegen chronische Verdauungsbeschwerden.
Flohsamenschalen-Fasern wirken, indem sie Wasser auf ihrem Weg durch den Verdauungstrakt absorbieren, aber sie werden nicht selbst verdaut. Dieser Vorgang macht den Stuhl voluminöser und weicher und erleichtert dadurch das Passieren. Der Prozess hilft auch bei der Linderung von Durchfall, indem er überschüssiges Wasser im Stuhl aufnimmt.
Da immer mehr Menschen sich um eine gesunde Ernährung kümmern, wenden sich immer mehr Flohsamen zur Gewichtsreduktion zu. Da Ballaststoffe helfen können, den Verdauungstrakt zu regulieren, ist es normalerweise wichtig, dass eine Person zwischen 30 und 40 Gramm pro Tag zu sich nimmt, um die Gewichtsabnahme zu verbessern. Die von der American Dietetic Association (ADA) empfohlene Tagesmenge an löslichen Ballaststoffen beträgt 20 bis 35 Gramm für alle Erwachsenen. Menschen, die diese tägliche Menge nicht erreichen, sollten Flohsamen in Betracht ziehen, um ihre Gesundheit zu erhalten, ohne mehr schweren Hafer oder Weizen zu essen.
Viele Menschen entscheiden sich für die Verwendung von Flohsamenschalenfasern als Hilfe bei der Darmreinigung während einer Diät. Diese Praxis sollte jedoch in der Regel begrenzt und überwacht werden, um Komplikationen mit Dehydration zu vermeiden. Obwohl dies eine seltene Nebenwirkung ist, ist es möglich, wenn Flohsamen im Übermaß verwendet werden.
Bei der Einführung von Flohsamenschalenfasern in eine Ernährung sollte eine Person im Allgemeinen schrittweise und auf Anweisung eines Arztes oder Ernährungsberaters daran arbeiten, die Ballaststoffzufuhr anzupassen. Typischerweise ist es in Pulverform erhältlich, die in Wasser, Saft oder Kräutertee gemischt werden kann. Es ist jedoch auch in Kapselform erhältlich. Beide Versionen sind in der Regel in Drogerien oder Reformhäusern erhältlich und enthalten in der Regel Empfehlungen zur Anwendung und Dosierung.