Ein Osturducken ist ein Braten, bei dem ein Strauß mit einem Turducken gefüllt wird. Ein Turducken ist keineswegs eine neue Vogelart, sondern ein Braten, der hergestellt wird, indem eine Ente mit einem Huhn gefüllt wird und dieser Braten in einen Truthahn gefüllt wird. Wie Sie sich vorstellen können, ist ein Osturducken ein extrem großer Braten, der von einer großen Gruppe von Menschen konsumiert werden muss, und die meisten Berichte über Osturducken sind apokryph. Allein der Aufbau eines solchen Bratens würde mindestens zwei Tage dauern.
Das Konzept, Tiere mit anderen Tieren zu stopfen, ist alles andere als neu. Die Römer zum Beispiel machten sehr gerne aufwendig gefüllte Braten mit Geflügel und Lämmern. Gefüllte Geflügelbraten wurden im Mittelalter in vielen Teilen Europas für Feste zubereitet, oft mit exotischem Geflügel wie Schwänen und Pfauen. Diese Braten haben zweifellos die Turducken inspiriert, die im späten 20. Jahrhundert im amerikanischen Süden auftauchten. Sobald die Turducken entwickelt waren, wäre die Osterducken in den Augen einiger ambitionierter Köche der logische nächste Schritt gewesen, den größten bekannten Vogel der Erde in ein ohnehin schon extravagantes Gericht zu integrieren.
Der Prozess der Herstellung eines Osturducken beginnt mit dem Entbeinen der beteiligten Vögel. Dadurch entstehen zerlumpte Fleisch- und Hautschichten. Viele Köche lassen die Haut für mehr Geschmack gerne auf, obwohl einige sich aus verschiedenen Gründen dafür entscheiden, sie zu entfernen. Das Fleisch wird dann gewürzt und kann auch mariniert werden. Manche Leute mögen es, das Fleisch in Salzlake zu legen, um einen reichen, herzhaften Geschmack zu erzeugen, der auch die Feuchtigkeit behält, wenn die Entenbrust gekocht wird.
Der Aufbau des Bratens beginnt damit, dass der Strauß mit der Hautseite nach unten ausgelegt und mit einer Schicht Füllung bedeckt wird. Dann wird der Truthahn darauf geschichtet, gefolgt von einer Schicht Füllung und so weiter, bis das Huhn mit der Füllung bedeckt ist. Als nächstes wird das Fleisch zu einem Block aufgerollt, der zusammengenäht wird. Manche Leute lassen die Straußenbeine aus ästhetischen Gründen gerne an, damit der fertige Braten einem echten Vogel ähnlicher wird.
Die Füllungen, die in einem Osturducken verwendet werden, können unglaublich vielfältig sein. Sie können Meeresfrüchte, Wurst, eine Auswahl an Gemüse, Obst wie Orangen und Birnen, Pilze und andere Zutaten umfassen. Viele Leute verwenden für jede Schicht gerne unterschiedlich aromatisierte Füllungen, und die Füllung ist oft auch scharf.
Das Garen eines Osturduckens kann weit über 12 Stunden dauern und erfordert einen sehr großen Ofen, der eine stabile Temperatur beibehält. Das Gericht muss auch regelmäßig begossen werden, damit es feucht bleibt. Sobald die Osturducken geröstet sind, darf sie eine halbe Stunde oder länger ruhen und dann für den Tisch geschnitzt werden.