Polnische Wurst ist ein Begriff, mit dem über hundert Sorten geräucherter Wurst beschrieben werden können. Anstatt zu definieren, wo sie hergestellt wird, wird Wurst aufgrund der Art und Weise, wie sie gewürzt und zubereitet wird, als polnisch gekennzeichnet. Obwohl in der englischen Sprache der Begriff „Polnische Wurst“ oft synonym mit dem Wort „Kielbasa“ verwendet wird, sind die beiden nicht synonym. Kielbasa ist das polnische Oberbegriff für Wurst und bezieht sich nicht unbedingt auf die geräucherte Sorte, die nach den Vorschriften für polnische Rauchwurst zubereitet wird.
Die Kielbasa, die in Nordamerika am häufigsten mit dem Begriff polnische Wurst in Verbindung gebracht wird, heißt in Polen Kielbasa Starowiejska. Frei übersetzt bedeutet dies „Alte Landwurst“ und besteht aus mit Majoran und Knoblauch gewürzter Schweinswurst. Um nach polnischen Regierungsstandards als polnische Wurst zu gelten, muss die Wurst aus gepökeltem Schweinefleisch hergestellt werden. Einiges an gepökeltem Rindfleisch ist akzeptabel, aber die 1964 verabschiedeten Vorschriften sehen vor, dass 80 % des gesamten Fleisches aus Schweinefleisch bestehen muss. In osteuropäischen Ländern wird im Allgemeinen sowohl Schweine- als auch Kalbfleisch verwendet.
Nach dem Pökeln muss das Schweinefleisch mit Salz, Pfeffer und Knoblauch gewürzt werden. Andere Gewürze können für den Geschmack hinzugefügt werden, gelten jedoch als optional. Majoran wird häufig zu polnischen Wurstsorten wie Starowiejska und Weselna hinzugefügt, während Kielbasa Kabanosy mit Kümmel gewürzt wird. Solange die Grundgewürze Salz, Pfeffer und Knoblauch sind, entspricht die Würze den staatlichen Standards für polnische Räucherwurst.
Polnische Wurst zeichnet sich auch durch den Räucherprozess aus, der beginnt, nachdem das Schweinefleisch in einem Schweinedarm enthalten ist. Ursprünglich wurde es 24-36 Stunden lang kalt geräuchert, nachdem es in etwa 12 cm lange Glieder aufgeteilt wurde. Jetzt ist auch Heißräuchern erlaubt und Sorten wie Krakowska, eine heiß geräucherte Kielbasa mit Paprika und Knoblauch, sind vor allem in Krakau, der polnischen Stadt, von der sie ihren Namen hat, beliebt.
Nach dem Herstellungsprozess kann die Wurst auf vielfältige Weise zubereitet werden. Es wird oft gegrillt, gebraten oder gekocht und in einem Sandwich mit Röstzwiebeln oder Meerrettich gegessen. Manche Leute verwenden Stücke in Suppen oder Eintöpfen und Aufläufen. Kabanosy ist eine Sorte, die in dünne Scheiben geschnitten und kalt serviert wird, während andere Sorten nur mit einem Teller Sauerkraut gegessen werden.
Die Wurst, die in nordamerikanischen Supermärkten als polnische Wurst verkauft wird, ähnelt der polnischen Wurst des alten Landes, enthält jedoch im Allgemeinen viele Chemikalien und unterschiedliche Fleischkombinationen. Fachgeschäfte führen Kielbasa-Sorten aus anderen Ländern wie Ungarn, Tschechien und der Slowakei. Korvasa, eine ukrainische Wurst ohne Hülle und gewürzt mit Paprika und Alkohol, ist in Kanada beliebt. In diesen Geschäften finden Sie auch eine große Auswahl an Würsten nach polnischer Tradition, aber nur diejenigen, die mit den spezifischen Fleisch- und Gewürzsorten zubereitet und auf die richtige Weise geräuchert wurden, gelten als echte polnische Wurst.