Quecksilber oder versilbertes Glas ist Glas, das ein silbriges Aussehen hat. Quecksilberglas enthält eigentlich kein Quecksilber, obwohl es irgendwann mehrere Hersteller gab, die versuchten, Glas mit Quecksilber auszukleiden. Dieses Verfahren war sowohl aufgrund der toxischen Natur von Quecksilber als auch wegen seiner Kosten von kurzer Dauer, kann aber für den Namen verantwortlich sein.
Obwohl sich Glassammler nicht oft für Quecksilberglas interessieren, werden immer mehr antike Bastler zu Sammlern dieser besonderen Glasform. Obwohl es auch versilbertes Glas genannt wird, enthält es weder Silber noch Quecksilber. Quecksilberglas ist stattdessen klares Glas, das zu doppelwandigen Formen formgeblasen wird. Anschließend wird das Glas von innen durch ein Loch im Boden mit einer flüssigen Silbernitratlösung beschichtet.
Quecksilberglas wurde erstmals Anfang des 1800. Jahrhunderts in Deutschland hergestellt. Es wurde als preiswerteres Material für Kerzenständer, Vasen, Kelche und andere Gegenstände verwendet. Versilbertes Glas gewann in Frankreich, England, Böhmen und den Vereinigten Staaten schnell an Popularität. Die New England Glass Company zeigte 1853 eine große Ausstellung des Glases auf der New York Crystal Palace Exhibition; In der Ausstellung waren Kelche, Vasen, Spucknäpfe, Zuckerdosen, Becher und mehr enthalten.
Obwohl einige Kritiker Quecksilberglas als zu auffällig und zu spiegelartig abtaten, fanden die meisten Leute es sehr attraktiv. Bald wurde versilbertes Glas mit Emaille, Radierung, Farbe und Gravur verziert. Im XNUMX. Jahrhundert wurde das Glas zur Herstellung von Weihnachtsschmuck und anderen Haushaltsdekorationen verwendet.
Versilbertes Glas ist ziemlich preiswert, weist jedoch oft aufgrund von Oxidation Mängel auf, die die versilberte Oberfläche abplatzen lässt. Durch das Loch im Boden kann die für die Silbernitratlösung notwendige Luft eintreten und mit der Oberfläche reagieren. Um diesen Oxidationsprozess zu verlangsamen oder zu vermeiden, kann ein Kork- oder Wachsstopfen in das Loch eingesetzt werden, um es zu versiegeln und den Prozess zu stoppen.
Quecksilberglas schwankt im Preis weit. Auf Flohmärkten sind Stücke für nicht mehr als ein paar US-Dollar (USD) oder für über 1,000 US-Dollar zu finden. Die meisten Stücke, die sich in einem vernünftigen Zustand befinden, steigen jedoch weiter im Preis, da das Glas eine Anhängerschaft unter Sammlern anzieht.