Slivovitz ist einer von mehreren verschiedenen Namen für einen Pflaumenbrand, der in vielen Ländern Mittel- und Osteuropas beliebt ist. Es wird durch Destillieren von Zwetschgenpflaumen und anschließendes Fermentieren und Altern der resultierenden Säfte hergestellt. Kommerzieller Sliwowitz wird von Spirituosenherstellern in Ost- und Mitteleuropa sowie in Ländern hergestellt, in denen sich große Bevölkerungsgruppen aus diesen Regionen niedergelassen haben, wie beispielsweise die Vereinigten Staaten. Es wird auch oft zu Hause hergestellt.
Es gibt viele akzeptierte Variationen des Namens Slivovitz. In Polen heißt das Produkt beispielsweise sliwowica, in Serbien und Kroatien heißt es /šljìvovica. Da die slawischen Sprachen, die in den meisten Ländern, in denen sie am beliebtesten ist, gesprochen werden, viele Ähnlichkeiten aufweisen, basieren diese Variationen jedoch auf gemeinsamen Wurzeln: slíva, was Pflaume bedeutet, und Vice, ein Suffix, das verwendet wird, um anzuzeigen, dass eine Flüssigkeit ein destillierter Likör.
Obwohl niemand genau weiß, wo Slivovitz zuerst hergestellt wurde, wird angenommen, dass es auf dem Balkan, in Ungarn oder in der ehemaligen Tschechoslowakei entstanden ist. Viele Länder haben ihre eigenen Traditionen rund um den Konsum von Sliwowitz. An manchen Orten wird es gekühlt serviert, an anderen bei Raumtemperatur. Es wird von vielen als ein guter Digestif oder ein Getränk nach dem Essen angesehen, das die Verdauung unterstützt.
Der erste Schritt bei der Herstellung von Slivovitz besteht darin, Pflaumen zusammen mit ihren Kernen zu pressen. Als nächstes wird dieser gepresste Saft destilliert. Es kann dann mit Stärke oder Zucker gemischt werden. Diese Mischung wird dann fermentiert und schließlich reifen gelassen, ein Prozess, bei dem sich ihre Aromen entfalten können.
Im Allgemeinen reicht die Farbe von Slivovitz von klar bis hellbraun. Die Farbe des Getränks leitet sich von dem Behälter ab, in dem es gereift wurde. Eine braune Farbe weist normalerweise darauf hin, dass der Likör in einem Holzfass gereift wurde, während eine klare Farbe darauf hindeutet, dass er in Glas oder Stahl gelagert wurde. Auch die Wahl des Reifegefäßes durch den Hersteller kann den Geschmack des Getränks beeinflussen, wobei Holz manchmal einen rauchigen Geschmack verleiht. Insgesamt spiegelt der Geschmack des Likörs normalerweise seine Qualität wider, und bessere Produkte neigen dazu, einen subtilen Mandelgeschmack zu haben, während minderwertige Produkte stark nach Alkohol schmecken.
Es gibt viele Sliwowitz-Hersteller in den europäischen Ländern, in denen es am beliebtesten ist. Darüber hinaus wird es in mehreren außereuropäischen Ländern mit großen ost- und mitteleuropäischen Gemeinschaften wie Kanada und den Vereinigten Staaten hergestellt. Einige Enthusiasten stellen den Likör sogar zu Hause her.