Tinseltown ist ein umgangssprachlicher Begriff für Hollywood, einen Stadtteil der Stadt Los Angeles, der als Wiege der amerikanischen Filmindustrie bekannt wurde. Durch die Verbundenheit Hollywoods mit der Filmindustrie ist der Bezirk für manche Amerikaner fast zu einem magischen Ort geworden, die sowohl die Region als auch die dort lebenden Menschen romantisieren. Der Begriff wird auch verwendet, um Filme zu beschreiben, oft bissig, um sie als oberflächlich abzutun.
Die ursprüngliche Bedeutung von „Tinseltown“ ist nicht komplementär. Die Menschen haben das Wort „Lametta“ seit dem 1600. Jahrhundert verwendet, um etwas zu beschreiben, das auffällig oder sogar knallig, aber letztendlich wertlos ist. Als die Leute diesen Begriff in den 1970er Jahren benutzten, um sich auf Hollywood zu beziehen, wollten sie offensichtlich die Filmindustrie und die Menschen, die sie antreiben, verleumden. Die Implikation ist, dass Hollywood nur aus Berühmtheiten und Glitzer besteht, aber keine wirkliche Substanz.
Die Geschichte Hollywoods war ursprünglich landwirtschaftlich geprägt. Bis Anfang des 20. Jahrhunderts gab es dort Orangenhaine und Felder anderer Kulturpflanzen, als Filmemacher begannen, den Bezirk wegen seiner freundlichen Bevölkerung und der für Dreharbeiten ideal geeigneten Baulücken zu nutzen. Bis zum Ersten Weltkrieg war Hollywood zum Kraftzentrum der aufstrebenden Filmindustrie in den Vereinigten Staaten geworden, und viele Studios haben dort weiterhin ihren Hauptsitz.
Hollywood hat eine Reihe von Wahrzeichen der Filmindustrie, von historischen Studios und Theatern bis hin zum bekannten Hollywood Walk of Fame. Viele Filme werden in Hollywood uraufgeführt, oft im historischen TCL Chinese Theatre (früher bekannt als Grauman’s Chinese Theatre). Der Bezirk beherbergt auch viele prominente Persönlichkeiten der Filmindustrie, die gerne in der Nähe des Glamours der Gegend wohnen; Einige Besucher der Region nehmen gerne an Führungen teil, die auf die Häuser berühmter Filmstars hinweisen.
Die erste bekannte schriftliche Verwendung von „Tinseltown“ erschien 1975, als die Filmindustrie einen großen Wandel durchmachte. Die Filme wurden gewagter, mehr Filmemacher stiegen in das Geschäft ein und das kolossale Studiosystem, das Hollywood dominiert hatte, war zusammengebrochen. Seltsamerweise tauchten in den 1970er Jahren viele von der Kritik gefeierte und immer noch beliebte Filme aus Hollywood auf, die die Vorstellung widerlegten, dass die Industrie ein knalliges, aber wertloses Produkt herstellte. Diese Ära markierte zum Beispiel den Beginn des Aufstiegs des Independent-Films und bekannter Filmemacher wie Francis Ford Coppola, Spielberg, Martin Scorsese und George Lucas.