Eine Binsenweisheit ist eine Aussage, die auf selbstverständlichen Tatsachenbeweisen basiert, die normalerweise so offensichtlich sind, dass weitere Beweise als unnötig erachtet werden. Eine bestimmte rhetorische oder philosophische Redewendung wird oft als Binsenweisheit bezeichnet, wenn ein Widerspruch oder ein Hinterfragen der Aussage weitgehend als unlogisch oder sogar töricht angesehen würde. Diese Art von Aussage wird häufig als intuitive oder akzeptierte Wahrheit über das Leben im Allgemeinen beschrieben, weil eine große Mehrheit der Menschen damit einverstanden ist. Ihre Zustimmung zu einer Binsenweisheit ist normalerweise so vollständig, dass die meisten Menschen nicht fragen, warum sie überhaupt damit einverstanden sind. Eine dieser offensichtlich wahren Redewendungen taucht manchmal in der Literatur oder in philosophischen Schriften auf, um einen Punkt zu betonen oder einen ironischen Ton über das Thema zu erzeugen.
Ein Aphorismus wird oft als Binsenweisheit kategorisiert, obwohl das Thema oft eher eine weit verbreitete Überzeugung oder Meinung als eine beobachtbare Tatsache ausdrückt. Die Formulierung eines Aphorismus kann manchmal komplizierter oder eingängiger sein als die anderer Formen von Binsenweisheiten. Es ist logisch möglich, einem Aphorismus zu widersprechen und eine gegenteilige Meinung zu vertreten, und Menschen, die dies tun, sind in vielen Fällen eher eine Minderheit. Der Hauptunterschied eines Aphorismus besteht darin, dass er oft einen etwas höheren Grad an Subjektivität trägt als andere Redewendungen.
Eine andere Aussage, die eng mit einer Binsenweisheit verbunden ist, ist ein Axiom, eine Aussage, die normalerweise nicht über ihre oberflächliche Bedeutung hinaus untersucht wird. Axiome werden normalerweise nicht mit unterstützenden Beweisen vorgelegt, da diese Art von Beweisen in den meisten Fällen nicht als notwendig erachtet wird. Bestimmte Bereiche der Logik, wie zum Beispiel angewandtes kritisches Denken, beinhalten manchmal die Verwendung eines bestimmten Axioms als Ausgangsvoraussetzung für ein deduktives Argument. Diese Verwendung eines Axioms hat normalerweise nicht den gleichen ironischen Zweck wie bei einer gewöhnlichen Binsenweisheit.
Das Studium von Binsenweisheiten kann manchmal anfällig für Trugschlüsse sein, z. Diese Art von überstrapazierter Binsenweisheit kann schließlich zu einem Klischee werden, insbesondere wenn ihr Gegenstand ein Stereotyp über eine bestimmte Idee oder ein bestimmtes Konzept darstellt. Schriftsteller, die in ihrer literarischen Arbeit Binsenweisheiten verwenden, haben sich oft viele Gedanken gemacht, einen dieser Sprüche auszuwählen, die zeitlos bleiben und den üblichen Fallstrick des Klischees vermeiden.