Eines der wichtigsten Dinge, die Sie beim Kochen von Fenchel beachten sollten, ist, dass er dem Gericht einen starken Lakritzgeschmack verleihen kann. Manche Leute mögen kein Lakritz, daher ist es beim Kochen von Fenchel für eine Gruppe mit unbekanntem Geschmack am besten, Fenchel vorsichtig und sparsam zu verwenden. Das Kochen von Fenchel kann in vielerlei Hinsicht dem Kochen von Schalotten und Zwiebeln ähneln, da er beim Braten oder Grillen dazu neigt, auf ähnliche Weise zu karamellisieren. Der Geschmack von Fenchel kann mit Sternanis verglichen werden, einem gewöhnlichen getrockneten Kraut, aber Fenchel neigt dazu, einen weniger starken Lakritzgeschmack als Sternanis zu haben. Fenchel ist ein grünes Kraut mit gelben Blüten, und die ganze Pflanze, einschließlich der Blüten und Wedel sowie der Samen und Stängel, kann zum Kochen verwendet werden.
Gut gepaart mit einem herben Geschmack erscheint Fenchel fast immer neben Zitruszutaten wie Orangensaft oder Zitronenschale. Fenchel, manchmal auch süßer Anis genannt, kann roh gegessen werden, wie in einem Salat oder als Teil eines warmen Gerichts. Es wird häufig mit Fleisch wie Meeresfrüchten, Schweinefleisch und Hühnchen verwendet. Würste enthalten in der Rezeptur häufig Lakritznoten, die vom Fenchel stammen. Auch die Verwendung von Fenchel in Suppenbrühen zum Würzen der Basis ist beliebt, insbesondere bei der Zubereitung von Hühnerbrühe.
Das Kochen von Fenchel kann dem Kochen einer Zwiebel ähnlich sein. Wie bei einer Zwiebel karamellisiert der Zucker darin, wenn Fenchel geröstet oder angebraten wird. Wenn Zucker erhitzt wird, bis er braun wird, nennt man das Karamellisieren. Karamellisierter Fenchel hat einen süßeren Geschmack mit einem leichteren, milderen Lakritzgeschmack als roher Fenchel. Da das Karamellisieren das Lakritzelement im Fenchelgeschmack weniger stark macht, kann dies eine gute Zubereitungsmethode für Gäste sein, die mit Fenchel nicht vertraut sind.
Gute Köche verwenden diese potente und würzige Pflanze mit Sorgfalt, denn selbst ein leichter Fenchel-Overkill kann ein Gericht überwältigen, insbesondere wenn der Rest der Aromen im Gericht leicht ist. Verschiedene Fenchelpflanzen haben unterschiedliche Texturen und Geschmacksstärken, daher ist es wichtig, den Fenchel zu untersuchen und zu probieren, bevor man sich entscheidet, wie viel er verwendet werden soll. Wenn unsicher ist, ob Gäste Fenchel mögen, ist es vielleicht am besten, Fenchel in eine Sauce zu geben, die auf oder mit dem Gericht serviert wird, und nicht direkt in das Gericht. Auf diese Weise können die Gäste entscheiden, ob sie die Sauce mit Fenchelgeschmack auf ihrem Essen haben möchten.
Raue Wachstumsbedingungen oder ein schlecht ausgewogener Boden können bei Fenchelpflanzen zu Inkonsistenzen führen. Wenn der Boden an Nährstoffen mangelt oder die Pflanze unter Wasser steht, können normalerweise zarte grüne Fenchelstängel verholzen und zäh werden. Diese Unterschiede in der Blatttextur können eine Änderung beim Kochen von Fenchel erforderlich machen. Besonders zähe Triebe müssen möglicherweise durch Dämpfen oder längere Garzeiten zubereitet werden, damit sie zart genug sind, um sie genießen zu können.