Die Eigenschaften des Papageienverhaltens können je nach Art variieren. Eine gemeinsame Eigenschaft vieler Papageien ist jedoch die Fähigkeit zu pfeifen und zu sprechen. Viele Papageienarten sind auch in der Lage, verschiedene Geräusche nachzuahmen. Ob ein Papagei dazu neigt, Wörter zu bilden oder einfach nur Geräusche nachzuahmen, kann durch Umweltfaktoren beeinflusst werden. Das Verhalten eines wilden Papageis kann sich etwas von dem eines Haustiers unterscheiden, obwohl beide ähnliche Instinkte haben.
Lautbildung ist eine häufige Charakterisierung von Papageien in freier Wildbahn. In einem natürlichen Lebensraum vokalisieren Papageien normalerweise am frühen Morgen und am späten Tag. Manche bezeichnen diese Lautäußerung als Kreischen oder Kreischen, aber so kommunizieren Papageien tatsächlich. Es ist auch ein Instinkt für einen Papagei, absolut ruhig zu bleiben, wenn er sich verängstigt oder bedroht fühlt.
Ein weiteres gemeinsames Merkmal des Papageienverhaltens ist die Beflockung. Das Flockverhalten wird oft bei der Nahrungssuche oder während des Fluges durchgeführt. Im natürlichen Lebensraum eines Vogels ist es üblich, einen Schwarm Papageien auf Baumkronen zu finden, da Papageien keine Einzelgänger sind. Hauspapageien, die als Haustiere gehalten werden, können sich mit einem Begleitvogel oder mit einem Besitzer und einer Bezugsperson verbinden.
Nicht alle Papageienarten weisen die gleichen Eigenschaften auf. Zum Beispiel unterscheidet sich das Papageienverhalten eines Graupapagei tendenziell etwas von dem eines Blaustirnamazone. Obwohl Graupapageien als die intelligentesten der Arten gelten, sind diese Vögel in der Regel schüchterner und scheuer als ein Amazonas-Papagei oder ein Kakadu. Als Haustier neigt der Graupapagei dazu, sich an eine Person zu binden, während es bei anderen Papageienarten nicht ungewöhnlich ist, sich an mehrere Haushaltsmitglieder zu binden.
Aras sind die größten aller Papageienarten, und diese Vögel gelten auch als die lautesten. Zu den Ara-Sorten gehören die blaue und goldene, scharlachrote und sehr seltene Hyazinthe. Das allgemeine Papageienverhalten von Aras wäre ein starker Kauinstinkt. In freier Wildbahn kauen Papageien Baumrinde, Samen und Nüsse, um zu verhindern, dass ihre Schnäbel überwachsen.
In Gefangenschaft gehaltene Papageien zeigen gelegentlich selbstzerstörerisches Verhalten. Das Verhalten von Papageien, das als Federrupfen bekannt ist, kann auf Langeweile oder mangelnde Stimulation und Bewegung zurückzuführen sein. Aus diesem Grund ist es notwendig, einem Papagei anregende Aktivitäten, Spielzeug und soziale Interaktion zu bieten. Es kommt selten vor, dass Papageien in freier Wildbahn aus Frustration oder Langeweile ihre Federn rupfen, da es für Vögel viele Möglichkeiten gibt, aktiv zu bleiben und ihre natürlichen Instinkte zu befriedigen.