In der chinesischen Kultur wird das Dessert normalerweise nicht wie im Westen am Ende einer Mahlzeit serviert, sondern süße Rezepte können als Teil der Hauptmahlzeit oder als Snack serviert werden. Einige chinesische Desserts werden hauptsächlich an Feiertagen oder Festen gegessen, während andere regelmäßiger konsumiert werden. Beliebte chinesische Desserts sind Süßigkeiten, Eis oder rasiertes Eis und Reiskuchen. Süße Dessertsuppen und Knödel werden ebenfalls häufig serviert. Rezepte für diese Gerichte sind reichlich vorhanden, oder fertige Gerichte können auf einem asiatischen Markt, einer Bäckerei oder einem chinesischen Restaurant gekauft werden.
Reis ist ein Grundnahrungsmittel der chinesischen Küche und wird oft zur Herstellung von süßen Reiskuchen verwendet. Diese Art von Dessert besteht normalerweise aus gedämpften Reisbällchen, die entweder locker gerollt oder dicht gepackt werden können, um sie leichter zu essen. Diese Kuchen werden oft mit Rosenwasser oder roter Bohnenpaste gesüßt. Reiskuchen können auch in verschiedenen Puddings serviert werden.
Suppen sind einzigartige chinesische Desserts, die in einer Vielzahl von Geschmacksrichtungen erhältlich sind. Während viele heiß serviert werden, können mehrere Sorten kalt oder bei Raumtemperatur serviert werden. Rote Bohnensuppe und eine gesüßte Mandelsuppe sind beliebte Varianten dieser Art von Gerichten. Süße Teigtaschen, Tangyuan genannt, können zu einer Dessertsuppe serviert oder hineingelegt werden. Tangyuan werden im Allgemeinen mit Zucker, schwarzem Sesam oder Erdnussbutter gefüllt.
Während die meisten chinesischen Desserts warm oder bei Raumtemperatur serviert werden, sind Eiscreme und rasierte Eiscreme beliebte kalte Gerichte. In ganz China gibt es Eis in einer Vielzahl von Geschmacksrichtungen. Rasiertes Eis wird auch häufig genossen und wird Baobing genannt. Chinesisches rasiertes Eis besteht typischerweise aus einem Hügel aus fein rasiertem Eis, das mit süßen Sirupen aromatisiert ist. Früchte können damit gemischt werden und Kondensmilch wird oft als süßer Belag verwendet.
Süßigkeiten werden in ganz China genossen und oft als Dessert verwendet. Die meisten Süßigkeiten, die als chinesische Desserts verwendet werden, haben eine harte äußere Beschichtung, obwohl eine Ausnahme hiervon Zuckerwatte ist, die ihrem westlichen Cousin sehr ähnlich ist. Viele chinesische Bonbons haben einen Fruchtgeschmack und können im Geschmack von leicht süß bis sehr zuckerhaltig reichen. Beliebte Geschmacksrichtungen sind Mango und Litschi. Spezielle Sorten werden oft an wichtigen Feiertagen wie dem chinesischen Neujahr produziert und konsumiert.