Brotpudding ist ein Dessertgericht aus Brot, Milch, Eiern, Zucker und einer Auswahl an Gewürzen. Es wird besonders mit den Feiertagen in Verbindung gebracht und ist oft sehr reichhaltig und würzig. Es gibt eine Reihe von Variationen des einfachen Brotpuddings, von denen die meisten relativ einfach zu Hause zuzubereiten sind, und es gibt fast unendlich viele Variationen von Würzen und Zusätzen, die den Brotpudding bei jeder Herstellung anders machen können. Das Gericht ist in England und im amerikanischen Süden sehr beliebt, obwohl es auch in anderen regionalen Küchen verwendet wird.
Die Wurzeln des Brotpuddings sind wahrscheinlich uralt. Die meisten Köche haben sich im Laufe der Zeit kreative Wege ausgedacht, um altbackenes Brot zu verbrauchen, anstatt es zu verschwenden. Bei den meisten dieser Techniken wurde das Brot in einer Flüssigkeit wie Milch, Brühe oder Wasser eingeweicht und gewürzt, um das resultierende Gericht spannender zu machen. Im mittelalterlichen England waren solche Gerichte als „Sops“ bekannt und wurden oft für Kranke oder Menschen mit schlechten Zähnen verwendet. Brotstücke sind auch ein ausgezeichnetes Verdickungsmittel für einen Pudding, so dass Brotpudding wahrscheinlich an mehreren Stellen gleichzeitig auf natürliche Weise entstanden ist.
Die Basis von Brotpudding ist gewürfeltes Brot, das traditionell altbacken ist. Moderne Köche verwenden auch eine Auswahl an frischen und ungewöhnlichen Brotsorten wie Brioche. Das Brot wird mit Milch und Butter gemischt, zusammen mit einer Auswahl an Gewürzen wie Zimt und Muskatnuss. Oft werden auch getrocknete oder kandierte Früchte in den Brotpudding gemischt, um zusätzlichen Geschmack und Textur zu erhalten. Der Pudding wird normalerweise gebacken, bis das Brot knusprig wird. Einige Köche stellen die Brotpudding-Pfanne gerne in eine größere Pfanne, die mit Wasser gefüllt ist, um ein Bad zu schaffen, das den Brotpudding feucht und lecker hält.
Nach dem Backen kann der Brotpudding mit einer Sauce übergossen werden. Viele Brotpuddingsaucen enthalten Alkohol wie Whisky oder Rum, obwohl auch Karamell und andere Geschmacksrichtungen verwendet werden können. Wenn die Sauce Alkohol als Komponente verwendet, wird sie als „harte“ Sauce bezeichnet. Die Kombination aus dem süß-würzigen Brotpudding und der Sauce ist ein reicher Abschluss eines Essensabends.
Manche Köche servieren ihren Brotpudding heiß, andere bevorzugen ihn kalt. Kalter Brotpudding kann in einzelnen Formen hergestellt und auf Teller gewendet werden, während heißer Brotpudding oft direkt aus dem Bräter serviert wird. Ebenso können die Saucen je nach persönlichem Geschmack heiß oder kalt sein.