Geoducks sind große Muscheln, die an den Küsten des pazifischen Nordwestens beheimatet sind. Die Schalentiere werden auch als „Königsmuscheln“ oder „Elefantenrüsselmuscheln“ vermarktet, in Anlehnung an ihre beeindruckende Größe und die markanten Siphons, die bis zu einem Meter lang werden können. Geoenten werden nicht nur im pazifischen Nordwesten konsumiert, sondern auch nach China und Japan exportiert, wo sie eine beliebte Delikatesse sind. Es kann manchmal schwierig sein, die Muscheln auf dem Markt zu finden, da sie schwer zu ernten sind und in der Regel teuer sind.
Der Name stammt aus der Sprache der amerikanischen Ureinwohner von Lushootseed und bedeutet „tief graben“, was darauf hindeutet, dass die amerikanischen Ureinwohner auch mit der Ernte von Geoducks zu kämpfen hatten. Übrigens wird der Name trotz der Schreibweise „klebrige Ente“ ausgesprochen. Wenn Sie es vorziehen, mit Ihren Mahlzeiten formeller zu sein, können Sie eine Geoente eine Panope generosa nennen.
Das Erkennungsmerkmal einer Geoente ist ihr langer Siphon, mit dem die Muschel Plankton und andere Nahrungsquellen filtert. Die Siphons sehen erschreckend wie ein privater Teil der männlichen Anatomie aus, besonders nach der Ernte, wenn die Schale der Muschel entfernt werden kann, um Siphon und Körper zu reinigen. Die Siphons haben eine leicht knusprige Textur und sind sehr schmackhaft; Sie können roh wie Sashimi gegessen oder je nach persönlichem Geschmack gedünstet, gebraten, sautiert oder gekocht werden.
Geoducks werden als Weichschalenmuscheln klassifiziert, was bedeutet, dass sie dünne, spröde Schalen haben, die leicht zerbrochen werden können. Da die langen Siphons nicht ganz eingefahren werden können, verbringen die Muscheln ihr Leben mit geöffneten Schalen, tief in den Schlamm der Gezeitenzonen eingegraben. Die Muscheln sind sehr gute Bagger, was für Leute, die daran interessiert sind, sie zu jagen und zu essen, extrem frustrierend sein kann. Das Ernten von Geoducks erfordert die Hilfe einer großen Schaufel und schnelle Hände, damit die Muscheln ausgegraben und aus dem Schlamm entfernt werden können, bevor sie noch tiefer graben. Als allgemeine Höflichkeit wird von Muschelgräbern erwartet, dass sie ihre Löcher füllen, wenn sie mit dem Sammeln von Muscheln fertig sind.
Vorausgesetzt, es wird nicht geerntet, kann eine Geoente etwa 150 Jahre alt werden, was diese Tiere zu den langlebigsten der Welt macht. Es ist nicht ungewöhnlich, Geoducks mit einem Gewicht von fünf Pfund (etwas mehr als zwei Kilogramm) oder mehr zu sehen. Einige Biologen haben Bedenken hinsichtlich der Geoduck-Ernte geäußert, da sie befürchten, dass die Muscheln durch eine übermäßige Ernte in Gefahr sein könnten. Im Bundesstaat Washington werden Geoducks gezüchtet, um dieses Problem anzugehen.