Getrocknete Erbsen sind ein nahrhafter Ersatz für frische Erbsen. Das ganze Jahr über erhältlich, bieten die härteren und stärkehaltigen getrockneten Erbsen den gleichen Nährwert wie frische Erbsen. Erbsen ähneln Bohnen und Linsen und gehören zur gleichen Familie der Hülsenfrüchte. Sie gelten jedoch aufgrund ihrer Kugelform und Zubereitungsmethoden als separate Gruppe der Familie.
Zur Herstellung der Erbsen werden reife Erbsenschoten geerntet, getrocknet und aus der Schote entfernt. Erhältlich in tiefgrün oder gelb, die Erbsen sind entweder ganz oder gespalten. Wenn die Schale der Erbse entfernt wird, verliert sie ihre Kugelform durch die natürliche Aufspaltung in zwei Halbkugeln. Die Erbsen werden dann für den Verkauf verpackt und in die ganze Welt verschickt. Frankreich, China, Russland und Dänemark sind als die weltweit größten kommerziellen Produzenten von getrockneten Erbsen bekannt.
Die Geschichte der getrockneten Erbse reicht bis in die prähistorische Zeit zurück. Verbesserte Anbautechniken führten im 16. Jahrhundert zu einer weicheren Sorte der Erbse. Dies führte zum Verzehr der Erbsen im frischen Zustand. Gregor Mendel verwendete Erbsenpflanzen in seinen Pflanzenzüchtungsversuchen im 19. Jahrhundert, was zu Fortschritten in der Erforschung der Genetik führte.
Getrocknete Erbsen werden zubereitet, indem man sie zum Kochen bringt und etwa eine Stunde köcheln lässt. Vor dem Kochen sollten Schmutz und Ablagerungen entfernt und die Erbsen gründlich gewaschen werden. Ganze Erbsen müssen vor dem Kochen acht Stunden in Wasser eingeweicht werden. Getrocknete Erbsen sind in einem luftdichten Behälter etwa drei bis vier Monate haltbar oder können über einen längeren Zeitraum gekühlt werden. Die Erbsen werden häufig ungekocht als Snack gegessen, gekocht und ganz gegessen oder zu Erbsensuppe verarbeitet.
Der Nährwert der getrockneten Erbse ist außergewöhnlich. Neben einer hervorragenden Molybdänquelle sind sie auch eine hervorragende Quelle für Protein, Mangan, Folsäure, Kalium, Vitamin B1 und Phosphor. Getrocknete Erbsen sind auch eine ausgezeichnete Quelle für Ballaststoffe, die für das Verdauungssystem unerlässlich sind.
Getrocknete Erbsen sind ein wichtiger Bestandteil einer herzgesunden Ernährung und enthalten kein Fett. Neben ihrer bedeutenden Menge an herzgesunden, cholesterinsenkenden Ballaststoffen sind die Erbsen mit Kalium beladen, das hilft, Bluthochdruck zu senken. Insgesamt sind getrocknete Erbsen mit vier wichtigen Mineralien und zwei für den menschlichen Körper essentiellen B-Vitaminen beladen.