Geschäftsethiktheorien umfassen die moralischen Prinzipien oder Kodizes, die ein Unternehmen implementiert, um sicherzustellen, dass alle im Unternehmen arbeitenden Personen mit akzeptablem Verhalten handeln. Geschäftsinhaber und Manager können eine Ethiktheorie anwenden, die sie für die Anwendung in ihrem Betrieb für am geeignetsten halten. Es gibt einige verschiedene wirtschaftsethische Theorien, wie den Ansatz der Nützlichkeit, der Rechte, der Gerechtigkeit, des Gemeinwohls und der Tugend. Diese Theorien können einzeln oder in Kombination miteinander verwendet werden. Jede Theorie umfasst spezifische Merkmale oder Merkmale, die sich auf bestimmte ethische Prinzipien konzentrieren, die Unternehmen helfen können, Geschäftsprobleme zu korrigieren.
Der utilitaristische Ansatz konzentriert sich darauf, ethische Maßnahmen zu ergreifen, die das Wohl oder den Wert einer Gesellschaft fördern und gleichzeitig das Ausmaß des Schadens für so wenige Menschen wie möglich begrenzen. Unter den Theorien der Wirtschaftsethik wird dies typischerweise als die älteste Theorie angesehen, da sie von vielen Philosophen wie Jeremy Bentham, James Mill und Mills Sohn John Stuart Mill propagiert wurde. Unternehmen können diese Theorie verwenden, um sicherzustellen, dass das Ergebnis verschiedener Situationen der größtmöglichen Anzahl von Interessengruppen hilft.
Ein rechtsethischer Ansatz basiert auf der Überzeugung, dass alle Menschen Rechte im Leben haben und mit Respekt und Würde behandelt werden sollten. Moral spielt dabei eine große Rolle, weil Individuen persönlich ethisches Verhalten anwenden müssen, um das Endziel zu erreichen, ohne Menschen zu misshandeln. Theorien zur Unternehmensethik verwenden diesen Ansatz oft, indem sie den Verbrauchern ihre Missionen, Produkte oder Systeme nicht aufzwingen.
Gerechtigkeit als ethischer Ansatz bedeutet, dass alle Menschen in der Gesellschaft gleich behandelt werden, unabhängig von Rang, Position, Klasse, Glauben oder Rasse. Dies wird auch als Fairness-Ansatz in wirtschaftsethischen Theorien bezeichnet. Wenn Menschen nicht fair behandelt werden – etwa wenn ein Arbeitnehmer eine höhere Vergütung erhält als ein anderer – muss ein berechtigter Grund vorliegen, wie etwa höhere technische Fähigkeiten oder die Exklusivität einer Arbeitsstelle.
Der Gemeinwohl-Ansatz versucht, die gemeinsamen Werte und moralischen oder ethischen Prinzipien einer Gesellschaft zu fördern. Dies variiert von Ort zu Ort und basiert auf den spezifischen kulturellen oder gesellschaftlichen Überzeugungen der Länder. Zum Beispiel werden sich die moralischen Prinzipien in Japan oft von denen in den Vereinigten Staaten unterscheiden. Unternehmer und Manager setzen diese Prinzipien oft um, um sicherzustellen, dass die Gesamtmission ihres Unternehmens mit der Gesellschaft als Ganzes übereinstimmt.
Der Tugend-Ansatz ist für Unternehmen etwas schwieriger umzusetzen, da er sich darauf konzentriert, ethische Prinzipien zu befolgen, die in der Gesellschaft sichtbar sein sollten. Diese Prinzipien oder Tugenden sollen die gegenwärtigen Werte ersetzen, wenn sie nicht die beste oder beste Entwicklung der Menschheit bewirken. Unternehmen können diesen Ansatz umsetzen, auch wenn er gegen den Strich der Gesellschaft läuft, bis sich die Werte in der breiten Öffentlichkeit durchsetzen.
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