In der westlichen Kultur wird ein Kabob hergestellt, indem Fleisch- und/oder Gemüsestücke aufgespießt und dann in der Pfanne gebraten oder gegrillt werden. Kabobs sind ein flexibles und beliebtes Nahrungsmittel, und sie erscheinen oft bei Grillabenden und anderen Outdoor-Events. Kabobs werden manchmal auch Brochettes genannt, in Anlehnung an das französische Wort für „Spieß“. Brochettes werden oft als Vorspeise angeboten und können heiß oder kalt serviert werden.
Im Nahen Osten ist es wichtig, zwischen Kabob oder Kebab und Schaschlik zu unterscheiden. Auf Türkisch bedeutet Kebab lediglich „gebratenes Fleisch“, und es gibt eine Reihe von Variationen von gebratenem Fleisch, die in der türkischen Gesellschaft serviert werden, einschließlich Döner-Kebab. Wenn Fleisch am Spieß oder Schaschlik gebraten wird, spricht man von Schaschlik. Im Westen wird der „Schisch“ normalerweise weggelassen, obwohl einige Leute sich auf die Herstellung von Schaschlik beziehen.
Die Basis eines traditionellen Kabobs ist Fleisch, das in Salz, Pfeffer, Knoblauch, Öl und manchmal auch anderen Gewürzen mariniert wird. Lamm ist im Nahen Osten ebenso beliebt wie Rindfleisch. Schweinefleisch wird aufgrund von diätetischen Einschränkungen nie verwendet. Einige Köche können auch Gemüse, insbesondere Zwiebeln und Paprika, zusammen mit dem Fleisch marinieren. Um Schaschlik zu machen, werden Fleisch und Gemüse so gleichmäßig wie möglich geschnitten, damit sie gleichmäßig garen, und dann werden sie vorsichtig aufgespießt.
Viele Köche machen Kebabs auf einem Grill, der eine ideale Kochfläche ist. Während das Essen kocht, verflüchtigt sich das Fett im Feuer und der Kabob bekommt einen rauchigen Geschmack, den manche Leute sehr angenehm finden. Es ist auch möglich, Kabobs in einer Pfanne zuzubereiten, normalerweise mit einer dünnen Ölschicht, um das Essen während des Kochens zu schmieren. Gesundheitsbewusstere Köche backen manchmal ihre Kabobs.
Vegetarische Kabobs können mit allen Gemüsesorten oder Zutaten wie Seitan und Tofu zubereitet werden. Einige Vegetarier reagieren empfindlich auf den Kontakt mit Fleischprodukten, während ihr Essen gekocht wird. Wenn Sie also Kabobs für eine gemischte Gruppe zubereiten, möchten Sie vielleicht das vegetarische Essen zuerst zubereiten oder es auf einem separaten Teil des Grills zubereiten. Stellen Sie bei der Zubereitung von Fleischspießen sicher, dass das Fleisch eine sichere innere Konsistenz hat. Lamm- und Rindfleischspieße können selten gegessen werden, während Hühnchen und Schweinefleisch so lange gekocht werden sollten, bis sie beim Schneiden nur noch klare Flüssigkeit abgeben oder eine Innentemperatur von mindestens 145 Grad Fahrenheit (63 Grad Celsius) erreichen.
Wenn das Essen fertig gekocht ist, kann es pur oder mit einer Auswahl an Saucen serviert werden. Eine klassische Saucenwahl ist Tsatsiki, eine Dipsauce aus Joghurt, Dill, Zitrone und Gurke. Es können auch scharfe oder stark gewürzte Saucen verwendet werden, und manche Leute servieren Kabobs gerne mit Brot wie Pita, um die Säfte und die Sauce besser aufzunehmen.