Mündliche Verträge sind mündliche Vereinbarungen. Ein mündlicher Vertrag muss wie jeder Vertrag Gegenleistungen enthalten. Mit anderen Worten, die beiden Parteien müssen jeweils Versprechen austauschen oder etwas Wertvolles austauschen.
Ein Vertrag ist im Allgemeinen eine rechtliche Vereinbarung zur Durchführung bestimmter Handlungen oder Verhaltensweisen. Verträge sind rechtlich durchsetzbare Zusagen. Die Nichterfüllung der Vertragsbedingungen gilt als Vertragsverletzung, und das Gericht kann Schadensersatz wegen Vertragsverletzung auferlegen oder die Parteien auffordern, die Vertragsbedingungen einzuhalten.
In den meisten Fällen werden mündliche Verträge wie jeder andere Vertrag behandelt. Die Zusagen zwischen den beiden Parteien sind gerichtlich durchsetzbar. Es kann jedoch schwieriger sein, dem Gericht den genauen Inhalt des Vertrags nachzuweisen, wenn es sich um einen mündlichen Vertrag handelt. Wenn es jedoch Beweise dafür gibt, dass ein mündlicher Vertrag bestand, wird das Gericht diesen durchsetzen.
Mündliche Verträge können sowohl schriftliche als auch mündliche Bestandteile enthalten. Zum Beispiel können zwei Parteien einen mündlichen Vertrag abschließen und dann auf Papier notieren, dass der mündliche Vertrag abgeschlossen wurde. Da die Vertragsbedingungen nur laut und nicht schriftlich vereinbart wurden, gilt die Kontaktaufnahme dennoch als mündlicher Vertrag.
Obwohl mündliche Verträge im Allgemeinen vollstreckbar sind, gibt es bestimmte Ausnahmen von dieser Regel. Diese Ausnahmen wurden durch das Statute of Frauds und durch den Uniform Commercial Code geschaffen. Sowohl das Statute of Frauds als auch das Uniform Commercial Code sind Rechtslehren, die vorschreiben, dass bestimmte Arten von Vereinbarungen schriftlich erfolgen müssen, um gültig zu sein.
Das Betrugsgesetz schreibt vor, dass sechs einzelne Vertragsarten für ihre Gültigkeit der Schriftform bedürfen. Diese Arten von Verträgen umfassen einen Ehevertrag, einen Vertrag, dessen Erfüllung länger als ein Jahr dauert, einen Vertrag über die Übertragung oder den Verkauf von Grundstücken, einen Vertrag des Testamentsvollstreckers, die Schulden des Nachlasses mit seinem eigenen Geld zu begleichen, einen Vertrag über die ein Verkauf von Waren, der einen bestimmten Wert überschreitet, und ein Vertrag, bei dem eine Partei für die Schulden einer anderen bürgt oder als Bürge auftritt. Das Akronym MYLEGS wird verwendet, um Parteien zu helfen, sich an die Arten von Verträgen zu erinnern, die nach dem Gesetz für Betrug schriftlich abgeschlossen werden müssen.
Der Uniform Commercial Code, eine Sammlung von Gesetzen und Regeln für Unternehmen, die fast alle Staaten ganz oder teilweise übernommen haben, schreibt auch vor, dass bestimmte Verträge schriftlich abgeschlossen werden. Gemäß UCC müssen Verträge über den Verkauf von Waren über 500 USD schriftlich erfolgen. Mündliche Verträge über den Verkauf von Waren über diesen Betrag hinaus werden nicht durchgesetzt.