Preiselbeeren sind kleine rote Früchte, die eng mit Preiselbeeren verwandt sind. Tatsächlich nennen manche Leute Preiselbeeren „Bergpreiselbeeren“ oder „trockene Moorpreiselbeeren“, was zu Verwirrung führen kann, da es einige Unterschiede zwischen den Pflanzen und ihren Früchten gibt. Preiselbeeren sind in den Bergregionen der nördlichen Hemisphäre weit verbreitet und vor allem in Skandinavien eine beliebte Speisebeere.
Der englische Name für diese Frucht leitet sich direkt aus dem schwedischen Lingon ab. Botaniker kennen Preiselbeeren als Vaccinium vitis-idaea, und manche Leute bezeichnen sie auch als „Preiselbeeren“, vielleicht weil sie traditionell von Kühen und Rentieren als Futter verwendet wurden. Preiselbeer-Relish ist auch eine traditionelle Beilage für viele Fleischsorten in Skandinavien, ähnlich wie Cranberry-Sauce in südlicheren Klimazonen.
Der Preiselbeerstrauch ist ein kleiner immergrüner Strauch mit kriechender Wuchsform, der feuchte, saure Böden bevorzugt. Es wird oft in Wäldern gefunden und kann in Harmonie mit einer Reihe von Flechten und Moosen wachsen. Preiselbeeren verbreiten sich mit Rhizomen, ausgedehnten unterirdischen Wurzelsystemen und produzieren kleine weiße Blüten, die wie Glocken geformt sind. Die Blüten entwickeln sich zu leuchtend roten Früchten, die während der Erntezeit zusammengeharkt werden können. Obwohl die rote Farbe verlockend sein mag, sind diese Beeren sehr bitter, sodass die Verbraucher normalerweise dem Drang widerstehen, sie einfach zu essen.
Preiselbeeren wachsen nicht nur in Skandinavien, sondern auch in Nordamerika und in Teilen Russlands. Diese kleinen roten Früchte werden nicht so häufig angebaut wie Preiselbeeren, und es kann schwierig sein, sie außerhalb ihres ursprünglichen Lebensraums zu erhalten, trotz der Bemühungen von Preiselbeerbauern, die einen breiteren Markt für die Früchte sehen möchten. Preiselbeeren sind wie Preiselbeeren ausgesprochen säuerlich und werden normalerweise vor dem Servieren gesüßt; Preiselbeermarmelade, Sirup und Kompott sind in Skandinavien gängige Angebote und können auch zur Herstellung von Relishes und Saucen verwendet werden.
Preiselbeeren teilen nicht nur einen herben Geschmack mit Preiselbeeren, sondern haben auch die gleichen chemischen Verbindungen, die Infektionen abwehren, insbesondere Infektionen der Harnwege. Darüber hinaus sind sie reich an Vitamin A, B und C sowie an essentiellen Fettsäuren. In den kalten Klimazonen Skandinaviens halfen konservierte Preiselbeeren wahrscheinlich den Menschen, den Winter ohne eine fertige pflanzliche Nahrungsquelle zu überstehen. Wenn Sie nicht in einer Region leben, in der frische Preiselbeeren erhältlich sind, können Sie diese möglicherweise in Form von Konfitüren oder Marmelade finden, insbesondere wenn Sie eine große schwedische Bevölkerung haben.