Es gibt mehrere Ersatzstoffe für Tapioka, und der am besten geeignete ist je nach Produkt unterschiedlich. Tapioka wird in vielen Gerichten als Verdickungsmittel verwendet. Die drei am häufigsten zum Kochen verwendeten Tapioka-Arten sind Instant-Tapioka, Tapiokaperlen und Tapiokastärke.
Tapioka wird aus der Wurzel der Maniok- oder Yuca-Pflanze hergestellt. Maniok ist ein Strauch, der in Südamerika wächst. Die Wurzeln müssen sorgfältig verarbeitet werden, da sie giftige Stoffe enthalten. Zuerst werden die Wurzeln zerkleinert, der Saft ausgepresst, dann wird der Rest erhitzt und zu Mehl getrocknet. In einigen Teilen der Welt macht Maniokmehl einen Hauptbestandteil der Ernährung aus.
Perlentapioka kann in Pasteten und für Tapiokapudding verwendet werden, obwohl Instant-Tapioka besser für Pudding ist. Ein Nachteil ist, dass die Perlen vor der Verwendung mehrere Stunden eingeweicht werden müssen. Sie hinterlassen auch Klumpen im fertigen Produkt.
Tapiokastärke oder Mehl ist die gemahlene Form. Es verdickt, ohne Klumpen zu verursachen. Andere gute Eigenschaften sind, dass es sich sehr schnell auflöst und eine zähe Textur ergibt.
Tapioka wird hauptsächlich zum Andicken von Desserts verwendet. Es kann auch für Soßen und Suppen verwendet werden, fügt jedoch einen glänzenden Glanz hinzu, der für diese Gerichte möglicherweise unerwünscht ist. Ersatzstoffe für Tapioka können verwendet werden, wenn diese nicht verfügbar sind oder ein glänzendes Aussehen nicht erwünscht ist.
Zu den üblichen Ersatzstoffen für Tapioka gehört Maisstärke. Sie sollten nur halb so viel Maisstärke verwenden wie Tapioka. Dies ist ein übliches Verdickungsmittel und leicht erhältlich. Die Nachteile sind, dass es sich nicht so leicht auflöst wie Tapioka und sich beim Einfrieren trennt.
ClearJel und Instant ClearJel sind zwei Produkte aus modifizierter Maisstärke. Sie werden anstelle von Tapioka sowohl in der Konservenherstellung als auch für Kuchenfüllungen verwendet. Beide müssen nicht gekocht werden, um zu verdicken. Reguläres ClearJel friert nicht gut ein.
Pfeilwurz ist ein weiterer häufiger Ersatz für Tapioka. Es ist in einigen Gerichten besser als Maisstärke, da es einen neutralen Geschmack hat. Ein weiterer Vorteil ist, dass es gut einfriert. Es ist jedoch teurer als andere Optionen und kann nicht mit Milchprodukten gemischt werden.
Weniger verbreitete Ersatzstoffe für Tapioka sind Kudzu-Pulver, Lotuswurzelmehl und Kartoffelstärke. Kudzu-Pulver ist sehr teuer, da es angeblich medizinische Eigenschaften hat. Es kommt in Stücken, die zu einem Pulver zerkleinert und mit Wasser vermischt werden müssen. Lotuswurzelmehl ist glutenfrei und daher gut für Menschen mit restriktiver Ernährung. Kartoffelstärke ist ebenfalls glutenfrei, darf aber nicht gekocht werden.