Garnelen sind ein sehr vielseitiges Lebensmittel, das als Hauptzutat problemlos in die meisten Suppenrezepte integriert werden kann. Wenn man zum Beispiel in New England Clam Chowder die Muscheln durch Shrimps ersetzt, entsteht eine ausgezeichnete Shrimp Chowder. Es gibt jedoch viele Suppen in fast allen globalen Küchen, die für Garnelen entwickelt wurden.
Eine weitere beliebte Garnelensuppe in den USA ist Shrimpscreme. Dies wird durch Anbraten von Garnelen, gehackten Zwiebeln und Butter und Hinzufügen zu einer dünnen Bechamel- oder weißen Sauce mit Garnelen- oder Hühnerbrühe hergestellt. Shrimp Gumbo ist eine dicke Cajun-Suppe mit Shrimps, manchmal begleitet von anderem Fleisch wie Hühnchen oder Andouille-Wurst, zusammen mit einer Vielzahl von Gemüse in einer Brühe, die hauptsächlich nach Shrimps schmeckt. Die meisten amerikanischen Garnelensuppenangebote sind im Vergleich zu einigen der sehr scharfen Angebote aus anderen Ländern relativ mild.
Eine beliebte mexikanische Garnelensuppe ist Sopa de Camarones, die aus Garnelen, Kartoffeln und Maiskolbenstücken in einer Brühe auf Milch- und Garnelenbasis hergestellt wird. Chupe de Camarones ist eine würzige peruanische Garnelensuppe, die Garnelen mit Kartoffeln, Bohnen, Tomaten, Mais und Zwiebeln in einer komplexen Garnelen-Chili-Brühe kombiniert, die Kondensmilch und Eier enthält. Brasilianische Garnelensuppen verwenden Kokosmilch als Verdickungsmittel, was auch eine interessante Geschmacksvariation hinzufügt. Diese Suppen auf Tomatenbasis enthalten auch Paprika und moderate Mengen Reis.
Es gibt unzählige europäische Garnelensuppen. Shrimp Bisque, eine Suppe, die im Allgemeinen mit ganzen oder gewürfelten Shrimps in einem Püree aus Shrimps, Tomaten, Zwiebeln, Karotten und vielen anderen Zutaten serviert wird, wird weltweit serviert, geht jedoch auf die französische Küche zurück. Eine italienische Suppe kombiniert kleine Garnelen im Cocktailstil mit geschwitztem Gemüse, Tomatenwürfeln und Cannelloni-Bohnen in Hühnerbrühe. Crema de Gambas con Mejillones ist eine cremige spanische Suppe. Ähnlich wie eine amerikanische Chowder, die auf Milch und Sahne basiert, enthält sie Muscheln sowie Garnelen.
Asiatische und pazifische Küchen verlassen sich stark auf Garnelen für Salate, Suppen und Vorspeisen. Ramen, die sehr beliebte japanische Nudelsuppe, wird einfach durch die Zugabe einiger geschälter und entdarmter Garnelen zu einer sehr sättigenden Garnelensuppe. Sinigang na hipon, die Saure Garnelensuppe nach Pinoy-Art, wird in einer klaren Brühe mit frischem Rettich, Bohnen und geviertelten Tomaten serviert und verdankt ihren einzigartigen sauren Geschmack der Tamarinde. Shrimp-Wan-Tan-Suppe ist chinesisch und besteht aus ganzen oder gehackten Shrimps in Won-Tan-Wrappern, die in einer Hühnerbrühe mit Frühlingszwiebeln und anderen Gewürzen serviert werden. Tom Yum Goong, Thailands würzige Garnelensuppe, basiert für ihren Geschmack auf einer Reihe exotischer Zutaten, darunter Limettenblätter, Koriander und Zitronengras.
Einige Garnelensuppen werden in einem Garnelenfond zubereitet. Viele Fleisch- und Gemüsebrühen werden einfach durch Sieden oder Kochen der Zutat hergestellt, bis die Flüssigkeit den gewünschten Geschmack annimmt. Garnelenbrühe kann auf diese Weise jedoch nicht zubereitet werden, da das Fleisch sehr zäh wird, wenn es lange und heiß genug gekocht wird, um eine gut gewürzte Brühe zu erhalten. So wird Garnelenfond für Suppe oder Soße im Allgemeinen durch Anbraten oder Köcheln von Garnelenköpfen und -schalen und anschließendes Absieben der Feststoffe zubereitet. Bier ist eine beliebte Basis für die Herstellung von Garnelenfond.
Viele andere Garnelensuppen verlassen sich jedoch nicht darauf, dass die Garnelen die Brühe aromatisieren. Stattdessen werden die Garnelen als allerletzter Schritt in die Suppe gegeben. Garnelen garen sehr schnell und werden hart, wenn sie zu lange gekocht werden; Daher sollten die Garnelen selbst, unabhängig von der Brühe, erst wenige Augenblicke vor dem Servieren in die Suppe gegeben werden. Einige Restaurants servieren Garnelensuppe mit der gesamten Schale oder dem Schwanzteil der Schale, die sich noch auf den Garnelen befindet. Diese arbeitssparenden Abkürzungen tragen wenig zum Geschmack der Suppe bei und beeinträchtigen das kulinarische Erlebnis erheblich, da die Gäste gezwungen sind, entweder heiße, nasse Garnelen zu schälen oder eine Portion wegzuwerfen.