Sencha-Tee ist ein japanischer Grüntee – der am häufigsten produzierte und konsumierte im Land. Seine Popularität beruht nicht nur auf seinem leicht süßlichen und adstringierenden Geschmack, sondern auch auf seinen angeblichen gesundheitlichen Vorteilen. Der Tee ist eine reiche Quelle an Antioxidantien, und die gesundheitsbezogenen Angaben umfassen Gewichtsverlust, Anti-Aging-Effekte und sogar die Vorbeugung von Herzkrankheiten und Krebs.
Japanische Plantagen produzieren die Sencha-Blätter, wobei jede Region einen eigenen Geschmack von Teeblättern produziert. Die Blätter werden im April und Mai geerntet und die ersten neuen Teeblätter sind besonders süß. Sencha-Teeblätter werden einige Sekunden gedämpft, bevor sie gerollt und getrocknet werden. Schließlich, wenn der Trocknungsprozess abgeschlossen ist, werden die Blätter als Konservierungsmaßnahme gebraten.
Das Dämpfen unterscheidet japanische Tees wie Sencha-Tee von chinesischen Grüntees und verleiht den japanischen Tees einen grasigeren, pflanzlichen Geschmack. Gedämpfte Teeblätter ergeben einen grüneren Tee als geröstete Blätter, wie es bei chinesischen Tees der Fall ist. Der Dampfprozess hilft auch, Oxidation zu verhindern und verleiht dem Tee eine längere Haltbarkeit.
Der Tee wird durch Abkochen hergestellt, wobei ganze Blätter verwendet werden, um das heiße Wasser aufzugießen. Die Wassertemperatur hat einen starken Einfluss auf den Geschmack, wobei kochendes Wasser den adstringierenden Geschmack verstärkt. Für eine weichere, süßere Tasse sollte das Wasser abgekocht und dann zwei Minuten lang abkühlen gelassen werden, bevor der Tee zubereitet wird.
Nutzen für die Gesundheit und medizinische Verwendungen sind nicht nachgewiesen, aber es gibt eine Vielzahl an anekdotischem Beweismaterial und gesundheitsbezogenen Angaben. Als reiche Quelle an Antioxidantien kann Sencha-Tee auch eine Vielzahl von gesundheitlichen Vorteilen bieten. Grüner Tee enthält Catechin, ein starkes Antioxidans, das wirksamer ist als die Vitamine C oder E. Antioxidantien sollen die Zeichen des Alterns mindern und das Risiko von Herzerkrankungen verringern.
Antioxidantien, die in grünem Tee enthalten sind, könnten sogar im Kampf gegen Krebs eingesetzt werden. Studien sind ermutigend, aber es gibt einige widersprüchliche Ergebnisse. Die Wirkung einiger Chemotherapie- und Krebsbehandlungen kann jedoch durch grünen Tee verringert werden, und ein Arzt sollte konsultiert werden, bevor Sencha-Tee während der Behandlung konsumiert wird.
Grüner Tee kann auch helfen, den Blutzucker zu regulieren, was zur Vorbeugung von Diabetes beitragen kann. Es könnte eine cholesterinblockierende Wirkung haben und dem Körper helfen, Cholesterin aus dem Blutkreislauf zu entfernen. Polyphenole, die in Sencha-Tee enthalten sind, können den Stoffwechsel beschleunigen, und Diätetiker haben sich aus diesem Grund an diesen Tee gewandt, um bei der Gewichtsabnahme zu helfen. Diese Tees enthalten auch Theanin, eine Aminosäure, von der angenommen wird, dass sie bei der Entspannung hilft.