Kalte Desserts reichen von Getränken, Eiscreme und neuartigen Leckereien bis hin zu gekühlten Kuchen, Puddings und Pasteten sowie Gerichten auf Gelatinebasis. Eiscreme gibt es in einfachen und komplexen Geschmacksrichtungen sowie als individuelle Neuheiten. Kuchen und Torten können gefrorene Füllungen, Beläge oder gekühlte Milchzutaten enthalten, um eine dicke, cremige Textur zu erzielen. Dies können Desserts sein, die warm serviert werden, wenn sie frisch sind, und gekühlt zum späteren Naschen. Gelatine-Desserts werden normalerweise auch gekühlt, um die Hauptzutat zu verdicken.
Süße Getränke werden gelegentlich als kalte Desserts serviert. Zu den bemerkenswerten gefrorenen Getränken gehören Shakes und Malts, die traditionell eine Mischung aus Eiscreme, Milch und Add-Ins enthalten. Malts enthalten ein Pulver mit der Zutat, die ihnen einen merklich anderen Geschmack als Shakes verleiht. Smoothies sind ein Getränk auf Fruchtbasis, das gefroren oder gekühlt werden kann und je nach Zutaten eine gesunde Alternative zu Shakes sein kann. Süße Getränke wie Schokoladenmilch oder italienische Limonaden sind weniger typische kalte Desserts.
Eiscreme ist vielleicht der beliebteste gefrorene Leckerbissen mit einer endlosen Auswahl an Geschmacksrichtungen, sowohl traditionell als auch saisonal. Basics wie Vanille oder Neapolitanisch funktionieren gut alleine oder für Eisbecher und Bananensplits. Dekadentere Aromen wie Rocky Road oder Turtle können allein gegessen oder zu einem Shake geschlagen werden.
Neuartige Leckereien wie Kegel, Sandwiches und Eis am Stiel sind individuell portionierte Alternativen zu hartverpacktem Eis. Kegel können auf Zucker- oder Waffelbasis sein und in Schokolade und Nüsse getaucht werden. Sandwiches reichen von klassischem Schokoladen-Graham mit Vanillefüllung bis hin zu neuartigen Keksen mit aromatisierter Eiscreme.
Kuchen und Torten können auch gefrorene Zutaten enthalten. Eiscremekuchen werden normalerweise von Eisdielen und Fachhändlern verkauft, aber hausgemachte Rezepte ermöglichen individuelle Geschmacksrichtungen und Zutaten. Pasteten können auch Eis oder Füllungen enthalten, die gefroren gegessen werden sollen.
Viele kalte Desserts werden einfach gekühlt, um eine bestimmte Textur zu erreichen, insbesondere Leckereien auf Milchbasis. Käsekuchen, bestimmtes gefrostetes Gebäck und Desserts mit Sahne werden normalerweise gekühlt, um eine dicke Konsistenz zu erhalten und die Zutaten vor dem Verderben zu bewahren. Mousse und Baiser werden meist auch kalt serviert. Pudding, Kompott und Konfitüren können warm serviert werden, werden aber auch gekühlt gegessen, insbesondere als Reste.
Verschiedene kalte Desserts enthalten Gelatine. Fruchtgelatine-Quadrate und eine Vielzahl von Puddings und Pasteten erfordern, dass das Dessert gekühlt wird, um die Füllung oder den Belag zu fixieren, ähnlich wie bei Milchprodukten. Gelatine kann auch in Konfitüren und Fruchtdesserts zum Andicken verwendet werden.