Die verschiedenen Arten des literarischen Diskurses sind transaktional, expressiv und poetisch. Diskurs bezieht sich auf die Art und Weise, wie Sprache manipuliert wird, um eine bestimmte Wirkung zu kommunizieren oder eine bestimmte Reaktion hervorzurufen. Die meisten fiktiven Formen der Literatur verwenden poetischen Diskurs, obwohl sie auch den Gebrauch des expressiven Diskurses in einer erfahrungsmäßigen Weise einbeziehen können. Der transaktionale Diskurs wird vor allem in der Geschäftskommunikation verwendet, beispielsweise in der Werbung oder im Schriftverkehr.
Der ausdrucksstarke literarische Diskurs besteht typischerweise aus kreativer Sachliteratur. Beispiele für ausdrucksstarke Diskurse sind Briefe, Tagebucheinträge und das Schreiben von Bewusstseinsströmen. Diese Art von Diskurs unterstreicht die Fähigkeit eines Individuums, seinen persönlichen Standpunkt auszudrücken. Im Zeitalter des digitalen Publizierens sind Online-Blogs zu einer beliebten Form des ausdrucksstarken Diskurses geworden.
Eine der prominentesten und bekanntesten Formen des literarischen Diskurses ist die Poetik. Diese Art der schriftlichen Kommunikation umfasst die meisten kreativen Werke, darunter fiktive Romane, Gedichte, Sammlungen fiktiver Kurzgeschichten und Drehbücher. Innerhalb des poetischen Diskurses gibt es viele verschiedene Arten von Genres oder Schreibstilen. Der fiktionale Diskurs konzentriert sich tendenziell darauf, wie Sprache gebildet und verwendet wird, um verschiedene abstrakte Themen, philosophische Ideologien, Umgebungen und Bilder zu kommunizieren. Auch diese Art des literarischen Diskurses beschäftigt sich mit der Lösung emotionaler Fragen durch Charakterentwicklung.
Der andere Haupttyp des literarischen Diskurses ist der transaktionale. Der Großteil dieser Kommunikation konzentriert sich darauf, ein gewisses Maß an Interaktion mit dem Leser herzustellen. Es ist die häufigste Form des Diskurses, die in Geschäftskorrespondenz, Werbung, Bedienungsanleitungen und redaktionellen Artikeln verwendet wird. In den meisten Fällen führt dies dazu, dass der Leser aktiv wird, z. B. ein Produkt kauft oder nach weiteren Informationen fragt.
Der literarische Diskurs wird in der Regel in Literatur-, Kreativ-Schreib- und englischen Kompositionskursen analysiert. Die Diskursanalyse kann verwendet werden, um die richtige Sprachstruktur zu lehren, den Wortschatz zu entwickeln und die Fähigkeit einer Person, effektiv zu kommunizieren, zu verbessern. In weiterführenden Literaturkursen werden traditionelle und erlebnisorientierte Formen auf ihre Wirksamkeit und Bedeutung hin analysiert. Die Auswahl der Techniken, wie beispielsweise der Standpunkt, der Szenenübergang und die beschreibende Sprache, werden typischerweise diskutiert.
Ebenso ist der expressive Diskurs in den meisten fortgeschrittenen Programmen für kreatives Schreiben zu einer studierten Kunstform geworden. Diese Art der schriftlichen Kommunikation wird in der Regel als kreative Sachliteratur kategorisiert und wird durch Werke im Stil von Memoiren, Prosasammlungen und Kommentaren repräsentiert. Akademische Aufsätze sind eine Form des ausdrucksstarken Diskurses, die Studenten in Englischkursen auf College-Niveau zugewiesen werden, um ihnen zu helfen, ihre Schreibfähigkeiten zu entwickeln. Die Aufsatzform erreicht dies, indem die Schüler sich auf die Absatz- und Satzstruktur konzentrieren und die Fähigkeit demonstrieren, ein bestimmtes Argument zu unterstützen oder abzulehnen.